Het dagelijks bestuur van de Partij voor de Dieren zegt dat partijleider en lijsttrekker Esther Ouwehand zich niet schuldig heeft gemaakt aan integriteitsschendingen. Dat concludeert het bestuur na onderzoek. De negen meldingen tegen Ouwehand komen allemaal van leden van het voormalige en recent afgetreden bestuur. Geen van de meldingen bleek gegrond, zegt het bestuur.'Grote schade aan partij toegebracht'De meldingen tegen Ouwehand zijn "onmiskenbaar een escalatie geweest" om het al langer durende geschil over de koers van de partij te beslechten, schrijft het bestuur in een schriftelijke verklaring. Het oude bestuur stond daarbij lijnrecht tegenover Ouwehand en een groot deel van de lokale en regionale volksvertegenwoordigers en afdelingsbestuurders. Het besluit van het voormalige bestuur om Ouwehand niet meer voor te dragen als kandidaatlijsttrekker en haar zelfs van de kandidatenlijst te halen was bovendien "onrechtmatig", zegt het nieuwe bestuur. Dat "betreurt het handelen van het voormalige bestuur ten zeerste". Er is hierdoor "grote schade" toegebracht aan de partij en aan Ouwehand.Onafhankelijke toetsingHet bestuur trekt deze conclusie na het "doorlopen van een zorgvuldige en intensieve procedure." Het bestuur heeft zich laten bijstaan door een jurist. Externe deskundigen hebben een onafhankelijke toetsing uitgevoerd. Ook de melding tegen Ouwehand van een medewerker van de partij is volgens het bestuur ongegrond.Twee weken geleden trok Esther Ouwehand zich type: entry-hyperlink id: 7rQqOfvyYxfhf7LQ2ZAskm als lijsttrekker van de partij. Ze wilde eerst de uitkomst van het onderzoek afwachten.Hart van Nederland/ANP