Brrr! IJsbaden zijn immens populair, maar niet zonder risico: 'Laat je lichaam wennen'

Iedere dag een koud bad? Waarschijnlijk moeten veel mensen er niet aan denken, maar er is best een grote groep die erbij zweert. Op sociale media stikt het van de zogenaamde 'icebath challenges'. Ook personal trainer Anthony van Hoeckel uit Sint Willebrord doet daar aan mee. Hij dompelt zich maar liefst 100 dagen achter elkaar onder in een ijskoud bad.

Het is inmiddels al de 26ste dag achter elkaar dat Anthony het ijsbad van zo'n 7 graden instapt. Waarom in godsnaam? "Mentale kracht en heel veel fysieke voordelen", vertelt hij aan Hart van Nederland. "Voornamelijk een stukje discipline en stressreductie, maar ook een betere bloedsomloop en beter herstel na een work-out."

Positieve, maar ook negatieve effecten

Toch zijn de voordelen die Anthony opnoemt nog lang niet allemaal bewezen. "Er wordt veel onderzoek gedaan naar ijsbaden, met name in de sport voor herstel. Het laat goede, maar ook negatieve effecten zien", legt hoogleraar thermofysiologie Boris Kingma uit. "Eigenlijk wet men nog niet zo goed wat de goede manier is om er alleen maar positieve effecten uit te halen. Behalve dat je het niet te lang moet doen."

De challenge is dus zeker niet zonder risico. Voor de zekerheid houdt Anthony het dan ook bij een minuut of vier. En alhoewel hij al ruim drie weken onderweg is, blijft het elke dag weer afzien. "Het wordt niet makkelijker. De weerstand is er nog iedere dag, maar het gevoel achteraf en hoe je ermee om gaat wordt makkelijker", vertelt hij.

'Laat je lichaam wennen'

Zijn omgeving steunt hem, maar toch blijven zij liever warm binnen. "Eigenlijk verklaar ik hem voor gek", vertelt zijn vriendin Joënna. "Het is heel leuk dat hij het doet. Hij heeft wel geprobeerd om me over te halen, maar ik moet er nog een paar nachtjes over slapen."

En als jij op nieuwjaarsdag nou ook een koude duik wilt nemen, is het raadzaam om daar ook nog even een nachtje over te slapen. "Soms weet je niet dat je minder fit bent geworden of wat minder gesport hebt. Dan ga je ineens het koude water in. Bouw het op en laat je lichaam wennen, dan leert je lichaam omgaan met de kou en kun je het beter hebben", waarschuwt de hoogleraar.