Baby-olifantjes Beekse Bergen zetten eerste stapjes

Drie jonge olifantjes hebben dinsdag voor het eerst de Olifantenvallei verkend in de Beekse Bergen. Er is sinds de geboortegolf hard gewerkt aan de uitbreiding van het olifantenverblijf.

Beekse Bergen mocht binnen vier maanden tijd drie babyolifantjes verwelkomen. Volgens verzorgers trok de kudde meteen goed op met de jonkies. Alle drie de kalfjes, genaamd Mosi, Ajabu en Tendai, hebben de 150 kilogram bereikt.

De Olifantenvallei is een van de onderkomens van de kudde, die in totaal uit elf Afrikaanse olifanten bestaat. Anders dan de naam doet vermoeden, wordt de Olifantenvallei ook in gebruik genomen door nijlantilopen en Defassa-waterbokken.

Verstoppertje

Er zijn verschillende nieuwe elementen in de vallei verwerkt, die de olifantenkudde nog niet kent. Zo is de grond heuvelachtig en zijn er meerdere barrières waardoor de olifanten zich kunnen verstoppen voor elkaar. Ook is er water en een kleipoel waar ze door de modder kunnen rollen.

Volgens hoofd-dierenverzorger Yvonne Vogels gedroeg de kudde zich op een natuurlijke manier. "De jongen bleven mooi in het midden van de groep en beleven continu bij elkaar", laat Vogels weten. Later werden de drie jonge olifantjes iets nieuwsgieriger en liepen ze steeds iets verder weg van hun moeders vandaan. "Prachtig om te zien hoe ze zich gedroegen!"