Vogels in de buurt van vliegvelden kunnen gevaarlijke situaties veroorzaken voor het vliegverkeer. Vorige maand nog maakte een toestel op Eindhoven Airport een noodstop vanwege een botsing met een torenvalk. Het team van de Bird Control Unit van Defensie is dan ook erg belangrijk voor de veiligheid van de luchtvaart. Dat team probeert botsingen tussen vogels en vliegtuigen op Eindhoven Airport te voorkomen. Ad van Erve is lid van de Bird Control Unit. Samen met zes andere collega's zorgt hij ervoor dat het vliegverkeer op Eindhoven Airport veilig kan vertrekken en landen. "Als er op het terrein wordt gevlogen, is er minimaal één van ons aanwezig. Onze hoofdtaak is het verjagen van vogels", vertelt hij aan Hart van Nederland.Roofvogels een probleemVolgens Ad zorgen vooral roofvogels voor problemen. Andere vogelsoorten kunnen worden weggejaagd met geluiden of met een verjaagpatroon, maar roofvogels reageren bijna nergens op. "De makkelijkste manier om van deze vogels af te komen is door ze te vangen," aldus Ad. "Ik neem de roofvogel dan mee naar mijn woonplaats en daar laat ik hem vrij."Zwermen vogelsDe motor van een modern vliegtuig kan best wel tegen een stootje. Deze moet namelijk 1,5 kilo vlees kunnen verwerken. "Dat testen ze met een een kanon", weet Ad. "Ze schieten dan een kip in de motor. Een buizerd weegt bijvoorbeeld zo'n driehonderd gram. Die hoeft geen gevaar te zijn. Zwermen vogels vormen meer een gevaar."Luchtverkeersleider Job Kemperman is blij met de 'vogelmannen'. "Vogels zijn op iedere vliegbasis een probleem. Met name omdat vogels zich hier in een gebied bevinden waar de start en landing plaatsvindt. Dat is de meest kritieke fase van een vlucht. Het is dus zeker een punt van aandacht", zegt hij tegen Hart van Nederland.