Slak van 100 miljoen jaar oud ontdekt en nog helemaal intact: 'Unieke vondst'

Paleontologen hebben een fossiel van een slak ontdekt die eruitziet alsof hij nog maar net is overleden, maar zo'n 100 miljoen jaar geleden door de modder kroop in wat tegenwoordig Myanmar is. Het beestje is perfect bewaard gebleven in een doorzichtig stuk barnsteen. Zelfs de weke delen, waaronder de tentakels en ogen, zijn intact. De onderzoekers hebben hun bevindingen gepubliceerd in Cretaceous Research, een wetenschappelijk tijdschrift dat zich richt zich op het Krijt, de periode waarin ook dinosauriërs over de aarde liepen. Volgens het team onder leiding van de Chinese onderzoeker Lida Xing is de vondst uniek in zijn soort.

Wetenschappelijke belang

Het fossiele slakje komt uit een privécollectie. Het wetenschappelijke belang werd pas duidelijk toen de onderzoekers het in handen kregen. Barnsteen word gevormd uit boomhars. "Oude boomhars heeft een uitzonderlijk vermogen tot preserveren'', legt de Australische coauteur Jeffrey Stilwell uit tegenover National Geographic. "Het vangt de fijnste details van honderden miljoenen jaren oude organismen in een perfecte 3D-ruimte. Zodanig dat het lijkt alsof ze gisteren in het barnsteen terecht zijn gekomen.'' ANP Beeld: Cretaceous Research