Proef om koeien minder te laten scheten en boeren

Zo'n tweehonderd boeren in ons land doen mee aan een proef om hun koeien minder te laten scheten en boeren. De dieren krijgen daarvoor een speciaal voedingssupplement in hun voer. Op die manier zou de uitstoot van methaan met dertig procent kunnen verminderen.

Methaan is een broeikasgas dat mede de huidige opwarming van de aarde veroorzaakt. Ter vergelijking: één kilo methaan heeft hetzelfde effect als 28 kilo koolstofdioxide (CO2). Meer dan helft van de methaanuitstoot komt door menselijk handelen. Het gas komt vrij bij onder meer olie- en gaswinning, maar ook veeteelt.

Kwart theelepel per dag

Zo maken koeien methaan aan tijdens hun spijsvertering. Ze stoten het gas vooral uit door het uit te ademen en op te boeren. Een specifiek enzym speelt een sleutelrol in het ontstaan van methaan binnen een koe. Chemiebedrijf DSM heeft een speciaal middel (Bovaer) ontwikkeld dat dat bewuste enzym onderdrukt en dat blijkt te werken.

DSM heeft tien jaar aan Bovaer gewerkt en ziet grote kansen voor het middel. Volgens het bedrijf hoeft een boer per dag slechts een kwart theelepel van het goedje in het voer te mengen om de methaanuitstoot met gemiddeld 30 procent omlaag te krijgen. Op die manier wordt de ecologische voetafdruk van vlees en zuivelproducten aanzienlijk verminderd.

Bovaer goedgekeurd in Europa

De Europese Unie (EU) keurde Bovaer in februari goed voor gebruik. Nu starten boeren in Nederland een grote proef. Voerproducent Agrifirm zal het voedingssupplement aan de melkveehouders leveren. Topman Hein Schumacher van FrieslandCampina is blij dat de boeren als eerste een "waardevolle praktijkervaring" met het middel mogen opdoen.

Bovenstaande reportage is eerder uitgezonden.

Hart van Nederland/ANP