DierenPark Amersfoort rouwt om olifant Thabo: 'Als ze herpes krijgen, is er niets meer aan te doen'

De olifanten van DierenPark Amersfoort hebben woensdagochtend afscheid moeten nemen van het driejarige mannetje Thabo. De verzorgers hebben hem in laten slapen, nadat hij besmet was geraakt met het herpesvirus EEHV. Behandelen bleek niet meer mogelijk.

De ernstige gezondheidsproblemen van Thabo werden maandag voor het eerst duidelijk. Ondanks dat de olifant goed at en dronk, maakte hij een weinig fitte indruk. Dinsdag verslechterde zijn toestand snel, waarop het dier werd onderzocht.

Herpes gevaarlijk voor olifantjes

Uit een bloedtest bleek dat hij het herpesvirus had opgelopen en dat is soms levensbedreigend bij olifanten, legt hoofd dierverzorging Willem Verdonck uit aan Hart van Nederland. "Zeker negentig procent van de jonge dieren waarbij we het signaleren, overlijdt eraan."

Het is volgens hem net als met een koortslip bij mensen: "Je bent vatbaar als je weerstand laag is. Als ze een besmetting krijgen, is er over het algemeen niets meer aan te doen." Woensdag werd besloten om Thabo verder lijden te besparen. Vorig jaar overleed met Yunha ook al een driejarig olifantje aan herpes in de Amersfoortse dierentuin.

Het lichaam van de overleden olifant is inmiddels overgebracht naar de Universiteit Utrecht, waar onderzoekers werken aan een vaccin tegen het herpesvirus.

Foto: DierenPark Amersfoort