Meer uitgehongerde egels dan ooit in opvangcentra door uitsterven insecten

Het is drukker dan ooit in de egelopvangcentra. Er worden vooral meer jonge egels opgevangen dan voorheen. Het gaat al langere tijd niet goed met de inmiddels beschermde diersoort.

Uit onderzoek van de Zoogdiervereniging en Egelbescherming Nederland blijkt namelijk dat in de afgelopen tien jaar tijd vijftig procent van de egels is verdwenen. Dit heeft veel te maken met het verdwijnen van hun voedsel. Tachtig procent van de insecten die door de egel wordt gegeten, is uitgestorven.

Niet klaar voor winterslaap

In de egelopvang in Zoetermeer hebben ze dit jaar zo'n zeshonderd egels opgevangen. Dat zijn er al honderd meer dan vorig jaar. Zo'n 150 egels brengen er hun winterslaap door. Veel egels in het wild zijn eigenlijk nog helemaal niet klaar voor die winterslaap.

Dit heeft veel te maken met klimaatverandering, maar wij mensen maken het de egel ook niet makkelijk. Door tuinen te betegelen en het weghalen van alle bladeren en ander tuinafval, kunnen ze geen veilig plekje vinden om zich te nestelen. Vrijwilligster bij de het egelcentrum in Zoetermeer Ellen Driest denkt dat mensen de zwakke beestjes ook vaker zien, nu ze door corona meer wandelen.

Egel redden

Voorzitter Geert Konert denkt dat we een hoop kunnen doen om de egel te redden. "Richt je tuin egelvriendelijk in. Betegel asjeblieft niet je hele tuin", geeft hij als eerste tip. "En voer ze een beetje bij", gaat hij verder. "Dan hebben ze wat meer kracht om de winter in te gaan." Als de egels de winter in de opvang hebben doorgebracht, worden ze weer losgelaten in de vrije natuur. Het volgende jaar krijgen ze weer een kans om daar hun winterslaap te houden.