Video: drie 'Hedwigjes' kruipen uit het ei in DierenPark Amersfoort

Beschuit met échte muisjes in Dierenpark Amersfoort. Daar zijn drie sneeuwuilskuikens uit hun eieren gekropen. "De sneeuwuil is bij bezoekers vooral bekend van de Harry Potterserie, er lopen nu dus drie kleine ‘Hedwigjes’ rond in ons park", vertelt dierverzorger Mirthe Wesbonk.

De eerste weken lieten de uiltjes zich nog niet echt zien en zaten ze veilig onder moeders vleugels, maar inmiddels zijn ze aan de wandel, op de poot gevolgd door pa en ma. Ondertussen doen ze zich tegoed aan de kleine prooidieren die vader en moeder hun kuikens serveren. "Bijzonder aan uilskuikens is dat zij al vrij snel na de geboorte hetzelfde voedsel eten als hun ouders. Na een paar dagen zagen wij één van de kuikens al een complete muis verorberen", vertelt Mirthe.

Vrouwtjesuil goed gecamoufleerd

De drie zijn nu nog grijs en donzig, maar binnenkort zal het dons veranderen in witte veertjes. Mannetjes worden meestal helemaal wit, vrouwtjes hebben donkere vlekken. Lekker handig van de natuur, legt Mirthe uit. "De vrouwtjesuil valt hierdoor minder op. Zij broedt namelijk op de grond. Daar zoekt zij een nestplek uit, graaft een ondiepe kuil en legt daar de eieren in om er vervolgens een maand op te broeden. In hun natuurlijk leefgebied smelt de sneeuw tijdens het broedseizoen deels weg en wordt de grond wat vlekkerig. Dankzij haar uiterlijk is het vrouwtje dan goed gecamoufleerd."

Sneeuwuilen komen voor in het noorden van Amerika, Europa en Azië. Ze worden nog niet bedreigd, maar zijn wel kwetsbaar, door klimaatverandering en verstoring van hun leefgebied door de mens.

Beeld: DierenPark Amersfoort