Dinosaurussen hadden al last van teken

Teken, de notoire parasieten die gevaarlijke ziektes kunnen overbrengen, verpesten het leven van dieren al veel langer dan er mensen rondlopen op aarde. Zelfs dinosaurussen hadden al last van de bloedzuigende spinnetjes. Wetenschappers hebben dinsdag in het blad Nature Communications een aantal teken beschreven, waaronder een tot dusver onbekende soort die naar de beroemde vampier Dracula is vernoemd. De beestjes zijn ontdekt in stukken barnsteen uit Myanmar. Ze dateren van 99 miljoen jaar geleden. In één fossiel houdt een teek een veertje vast. Die is vermoedelijk van een gevederde dino uit het Krijt-tijdperk (145 tot 66 miljoen jaar geleden). Lees ook: Lyme niet altijd te herkennen door rode ring Een exemplaar van de Deinocroton draculi (Verschrikkelijke Draculateek) zat zo vol met bloed dat zij acht keer zo groot was als een hongerig zusje. Daarmee wordt Jurassic Park nog geen werkelijkheid. Reproduceren van dinosaurussen, zoals in de film, met behulp van DNA uit dinobloed in prehistorische muggen zit er voorlopig niet in. “Het lijkt erop dat de moderne technieken niet in staat zijn DNA, of in elk geval voldoende goed bewaard DNA, te halen uit organismen in barnsteen. DNA blijft daarin geen miljoenen jaren intact”, reageerde paleontoloog Ricardo Pérez-de la Fuente. Tekst en foto: ANP