Dierenrechtenorganisaties boos om grote reptielenbeurs in Houten: 'Totaal onverantwoord'

Opgerolde slangen in bami-bakjes, varanen die zich niet kunnen bewegen in krappe plastic doosjes en gordeldieren, luiaards en boomstekelvarkens die paniekerig aan hun kooi bijten en krabben. En dat niet op een dierenmarkt in China, maar in een expo-hal in Houten.

Afgelopen weekend werd een grote reptielenbeurs gehouden in de Utrechtse plaats waar internationale handelaren en hordes bezoekers op afkwamen. Dierenrechtenorganisaties die de beurs bezochten trekken nu aan de bel vanwege de omstandigheden waarin de dieren werden tentoongesteld.

'Dieren werden aangeraakt'

Beelden van de expo, die zijn gemaakt door World Animal Protection, laten zien hoe reptielen en talloze andere exotische diersoorten uit de hele wereld onder stressvolle omstandigheden werden verhandeld. Zo stonden nachtdieren volgens de organisatie de hele dag in het bezoekerslawaai. Ook werden roof- en prooidieren vlak naast elkaar gestald.

Daarnaast zouden de dieren zijn uitgestald in ondermaatse behuizingen. Veel dieren werden bovendien ook willekeurig opgetild of aangeraakt, aldus de organisatie. World Animal Protection, IFAW, Stichting AAP, Stichting SPOTS en de Dierencoalitie laten weten ontsteld te zijn na het zien van de beelden en zien na eerdere beloftes nog veel te weinig verbetering.

(Tekst gaat verder onder video)

'Slangen in bamibakjes normaal'

Volgens de organisator van de reptielenbeurs klopt er helemaal niets van de aantijgingen. "Wij doen dit al 25 jaar en gaan zeer zorgvuldig mee met de dieren om. Als leek lijken die beelden ernstig, maar dit is een momentopname", stelt Jan van het Meer van VHM Events bij Hart van Nederland.

"Wij houden ons aan alle overheidsregels en wij worden ook streng gecontroleerd", aldus Van het Meer. "Daarnaast is het niet erg dat de reptielen in bamibakjes zitten. Slangen vinden het bijvoorbeeld heerlijk om stil te zitten in een kleine ruimte en bewegen daarna ook niet. Dat is zoals een reptiel zich grotendeels gedraagt."

'Verbied dit soort dierenmarkten'

Exotische dierenbeurzen zijn toegestaan, mits er voldaan wordt aan de regels voor onder andere dierenwelzijn. Volgens de dierenrechtenorganisaties schieten de markten daarin echter ernstig tekort. Ze riepen de overheid daarom eerder op om dit soort markten waar levende wilde dieren worden verhandeld in Nederland te verbieden, ook om de risico’s op een volgende pandemie te verkleinen.

Beeld: World Animal Protection Nederland