Bijzonder: voor het eerst in bijna tien jaar Steppevosjes geboren in Dierenrijk

In Dierenrijk, vlakbij Eindhoven, zijn steppevosjes geboren. Een bijzondere gebeurtenis, want dat is acht jaar lang niet gebeurd. Bovendien zijn er wereldwijd in de afgelopen twaalf maanden maar vijf steppevosjes geboren.

Het gaat volgens het dierenpark om twee steppevossen, waarvan het geslacht nog onbekend is. “Dat twee van deze vijf jongen te zien zijn in ons park, is echt heel erg bijzonder", reageert hoofd dierverzorging Stephan Rijnen.

De jonge steppevossen verblijven momenteel nog veel in het hol dat voor de bevalling werd gegraven door de moeder. “Af en toe komen ze, nieuwsgierig als ze zijn, heel eventjes naar buiten. Over een paar weken zullen de jongen, met wie het heel goed gaat, het hol verlaten", vertelt Rijnen. 

Dierenrijk verwelkomde in oktober 2020 een nieuwe mannelijke steppevos. Die heeft vrij snel voor nageslacht gezorgd. "Dat is een goed teken en we zijn dan ook heel blij met onze twee vosjes.”

De steppevos

De steppevos komt voor in Centraal-Azië, in een gebied ten oosten van de rivier de Wolga. Daar leeft hij, zoals de naam aangeeft, op de steppen, een landschap waarin geen bomen groeien, maar voornamelijk grassen. De diersoort komt ook voor in halfwoestijnen, woestijnen met begroeiing.

De steppevos is een nachtdier, maar in de dierentuin is hij vaker ook overdag actief. Naast dat de steppevos voor een bevalling zelf een hol graaft, nemen deze dieren ook vaak holen in gebruik, die door andere dieren zijn gegraven.  Eén van die diersoorten is de marmot. Dit is tegelijkertijd ook een bedreiging voor de steppevos: het aantal marmotten loopt namelijk terug, waardoor er ook minder holen te vinden zijn. Ook wordt er op de steppevos gejaagd vanwege hun vacht.  

Foto: Dierenrijk