Beschuit met muisjes in Blijdorp: zeldzame okapi geboren

Diergaarde Blijdorp in Rotterdam heeft er sinds zondag een jonge okapi bij. Het is de tweede keer deze maand dat in Nederland een okapi wordt geboren. In Safaripark Beekse Bergen kwam begin november ook een jong ter wereld. In de hele wereld zijn in het afgelopen jaar maar elf okapi's geboren. Deze dieren zijn in het wild ernstig bedreigd.

Okapi's komen in het wild alleen voor in het regenwoud van Congo. Het is volgens Blijdorp het laatst ontdekte diersoort, namelijk in het jaar 1900. Hun leefomgeving neemt steeds verder af door bomenkap en onrust in Congo. Stropers jagen op de dieren vanwege hun huid en het vlees.

Fokprogramma voor de bosgiraffen

De dieren worden ook wel bosgiraffen genoemd, omdat ze ook een lange nek en hoge poten hebben. Blijdorp kreeg in 1957 de eerste twee okapi's en heeft er inmiddels vijf. Hoewel de dieren niet makkelijk te verzorgen zijn, heeft Blijdorp er veel succes mee.

Ondertussen zijn okapi's met Rotterdams bloed goed vertegenwoordigd in Europa en de Verenigde Staten. Dierentuinen in de hele wereld doen mee aan een fokprogramma voor de bosgiraffen.

ANP

Beeld: Diergaarde Blijdorp