Arnhemmers in actie voor behoud historisch hertenkamp: 'Traditie dreigt te verdwijnen'

Na 120 jaar dreigt er een einde te komen aan de aanwezigheid van herten in het Arnhemse stadspark Sonsbeek. Uit een document over de toekomst van het hertenkamp lijkt er geen ruimte meer te zijn voor de dieren. Duizenden Arnhemmer doen een laatste poging de herten voor het park te behouden.

'Het hoort bij Arnhem', 'belachelijk' en 'zonde als het er straks niet meer is', zomaar een paar reacties van voorbijgangers als ze horen dat het hertenkamp in het Arnhemse Sonsbeekpark ruimte moet maken voor een ligweide.

Toen Dick Helders hoorde van het plan om op de plek van het hertenkamp een ligweide te maken besloot hij direct in actie te komen. "Online hadden mensen het erover dat ze in actie wilde komen, maar ik wil gewoon gelijk doorpakken. Dus ik ben de petitie gestart." Binnen een aantal dagen tekenden al meer dan 3000 mensen de online petitie. "En de komende dagen komen er waarschijnlijk nog heel wat bij." Die voorspelling van Dick blijkt te kloppen, inmiddels hebben al ruim 4.200 mensen de petitie ondertekend.

Hertenkamp heeft veel doorstaan

Het hertenkamp moet in de nieuwe visie van het park weg vanwege de staat van de grond, zo stelt Strootman Landschapsarchitecten in hun plan. Door de hoge 'begrazingsdruk' is er veel slijtage aan het gras. Daarnaast ziet het Amsterdamse bureau het gebied waar de herten nu lopen als een ideale plek voor een nieuwe ligweide. Door de toegenomen drukte in de parken is er meer ruimte nodig voor een ligweide.

Ondanks de vele goede aanbevelingen voor het park, slaat het plan over het hertenkamp volgens Margreet van Gastel de plank mis. "Het hertenkamp in Sonsbeek bestaat al 120 jaar", vertelt de voorzitter van het Arnhems Historisch Genootschap Prodesse Conamu. "Mensen hebben veel herinneringen aan het kamp. Er is veel erfgoed verdwenen rond de slag om Arnhem en ook in de jaren '50 en '70, maar het hertenkamp heeft dat allemaal doorstaan. Het zou zonde zijn als dit voor toekomstige generaties niet meer te bezoeken is."