Zorgen over hoge aantal besmettingen kinderen: moet de kerstvakantie verlengd worden?

Onderwijspersoneel en ouders van schoolgaande kinderen maken zich zorgen over het toenemend aantal coronabesmettingen onder kinderen. Steeds meer scholen sluiten noodgedwongen hun deuren of sturen klassen naar huis vanwege de vele besmettingen. Ook gaan er geluiden op de kerstvakantie een week te verlengen om zo uitbreiding van het virus te beperken.

Vooral onder kinderen stijgt het aantal coronabesmettingen. Dat bleek dinsdag uit de nieuwe RIVM-weekcijfers. Afgelopen week waren er in de leeftijd tussen 5 en 9 jaar bijna 9500 coronagevallen. Dat is bijna 85 procent meer dan in de week ervoor.

Ook onder de groep 10-14-jarigen steeg het aantal nieuwe gevallen met 76 procent. Dat ook de jongste kinderen een besmetting op kunnen lopen is duidelijk; in de groep 0-4-jarigen steeg het aantal besmettingen met 62 procent.

Geen garantie

Medisch immunoloog Ger Rijkers denkt dat een extra week kerstvakantie een goede manier is om het virus terug te dringen. "Kinderen worden niet heel ziek maar voor het hele Nederlandse volk is het wel effectief als ze niet besmet raken."

Basisschooldirecteur Ronald de Moor ziet een verlenging van de kerstvakantie alleen zitten als hij zeker weet dat ze na de vakantie met een schone lei kunnen beginnen. "Maar die garantie hebben we helaas niet." Vanwege de achterstanden wil hij niet dat leerlingen nog een week onderwijs moeten missen. Wel merkt hij dat de spanning toeneemt bij leerkrachten. "Ze willen meer afstand houden." Hij probeert positief te blijven maar hij moet regelmatig klassen naar huis sturen. "Iedere groep zal dit jaar een week thuiszitten.", voorspelt hij.

Uit een peiling van de Algemene Onderwijsbond blijkt dat scholen klassen massaal naar huis sturen. Volgens AOb-bestuurder Thijs Roovers is het voor scholen bijna onmogelijk om zorg te dragen voor goed onderwijs.

Minister Slob: 'Scholen blijven open'

Onderwijsminister Slob is er van overtuigd dat scholen verantwoord open kunnen blijven. "Veruit de meeste leraren zijn gevaccineerd en de besmettingscijfers onder leraren zijn lager dan gemiddeld in het land. Voor kinderen en jongeren geldt nog steeds dat ze er over het algemeen niet zo ziek van worden."

Een langere kerstvakantie is wat de minister betreft niet aan de orde.