Willem Engel doet aangifte tegen ondergedoken Belgische viroloog Marc Van Ranst

Willem Engel heeft aangifte gedaan tegen de Belgische topviroloog Marc van Ranst wegens smaad en laster door de Belgische topviroloog Marc van Ranst, meldt het AD. De voorman van actiegroep Viruswaarheid meent dat Van Ranst hem in de media vergelijkt met een terrorist en een virusontkenner.

Engel vindt dat Van Ranst zich in een interview met het Financieele Dagblad schuldig heeft gemaakt aan strafrechtelijke uitingen. De Belgische viroloog zei daarin dat hij niet met "extreemrechtse mensen en virusontkenners" in debat gaat. "Dat heeft geen enkele zin. Ik vind dat zo’n Willem Engel in Nederland veel te veel de ruimte krijgt, terwijl zijn kennis over het virus nihil is", stelde hij in de krant.

'In kwaad daglicht gezet'

In een toelichting benadrukte de Vlaamse evenknie van RIVM-baas Jaap van Dissel dat hij met ‘extreemrechts’ niet Willem Engel bedoelt, maar dat gelooft het Viruswaarheid-boegbeeld niet.

"Er wordt gepoogd een beeld te scheppen waarmee ik als persoon en de beweging in het algemeen in een kwaad daglicht worden gezet", stelt hij. "Hij beschuldigt mij indirect dat ik extremistisch ben en een wapen zou trekken. Dit vat ik als een persoonlijke belediging op." Engel benadrukt ook geen virusontkenner te zijn, maar scepticus.

'Hoofdmaarschalk van wappiekermis'

Van Ranst en Engel kregen eerder via social media een stevige digitale woordenwisseling nadat bekend werd dat de Belgische viroloog moest onderduiken na bedreigingen van de voortvluchtige militair Jürgen Conings.

Op Twitter liet Engel weten dat hij vond dat Van Ranst het er zelf naar gemaakt heeft door "opzettelijk mensen in een angstterreur" te storten. "Ik ben niet voor het bedreigen van wie dan ook, maar Van Ranst heeft het zo bont gemaakt dat hij nu extreem gehaat is", twitterde hij. "Natuurlijk is hij niet alleen verantwoordelijk, maar hij heeft zeker een aandeel in de angstpandemie."

Van Ranst zag die tweet voorbijkomen en sloeg terug naar de 'hoofdmaarschalk van de wappiekermis'. "Wanneer we ooit geconfronteerd worden met een salsapandemie, ga ik met veel plezier luisteren naar wat jij als dansleraar te zeggen hebt. Echter, op dit moment geef ik geen flying fuck om wat jij uitkraamt, en Nederland zou dat best ook niet doen”, reageerde de topviroloog.

Twitter-fittie op reclamezuilen

Deze ruzie vond internetondernemer Alexander Klöpping, medestander van Van Ranst, zo veelzeggend dat hij met succes geld inzamelde om het twitterdraadje op 2.000 reclamezuilen door heel het land te kunnen plaatsen.

Op de pagina van de actie schreef Klöpping: "Hij heeft niet alleen een meneer met een raketwerper achter zich aan, hij sabelde de hoofdmaarschalk van de wappiekermis, Willem Engel, neer op Twitter met de scherpste pen. Het is duidelijk: Marc Van Ranst verdient onze steun.”

Van Ranst doelwit militair

Van Ranst en zijn gezin zitten inmiddels al enige tijd ondergedoken omdat hij het doelwit is van de voortvluchtige Conings. De militair liet een brief achter waarin hij verklaarde alleen te handelen en dat het hem niet uitmaakt of hij zal sterven door "in het verzet" te gaan.

Naar de schietinstructeur wordt al twee weken gezocht door onder meer de Belgische politie en het leger. Het Nationaal Park Hoge Kempen, net over de grens bij het Limburgse Geleen, werd donderdag opnieuw uitgekamd, maar Conings is nog altijd niet gevonden.