Aantal zelfdodingen onder jongeren stijgt, 'mogelijk door coronamaatregelen'

In 2021 steeg het aantal zelfdodingen onder jongeren tot 30 jaar met zo'n 15 procent ten opzichte van voorgaande jaren. Dat blijkt uit cijfers van de Commissie Actuele Nederlandse Suïcideregistratie (CANS). Volgens Stichting 113 Zelfmoordpreventie komt de toename mogelijk mede door de coronamaatregelen.

Gemiddeld overlijden in Nederland elke maand iets meer dan twintig jongeren door zelfdoding. Vooral in de wintermaanden is een stijging te zien: in de maanden januari, februari en december 2021 lag dat aantal op dertig.

Volgens Renske Gilissen, hoofdonderzoeker bij 113 en voorzitter van CANS, is er zelden één oorzaak voor suïcide. "Er is vaak sprake van een opeenstapeling van meerdere factoren", vertelt ze.

'Coronamaatregelen hebben direct invloed'

Volgens haar is het niet zeker, maar wel mogelijk dat de coronamaatregelen van invloed zijn geweest op deze toename. "Contact met leeftijdsgenoten, toekomstperspectief, de wereld ontdekken, vriendschappen vormen is heel belangrijk in deze levensfase. Veel coronamaatregelen hebben direct invloed op deze domeinen", aldus Gilissen.

Suïcide is slechts 'een topje van de ijsberg', stelt de onderzoekster. Stichting 113 Zelfmoordpreventie signaleerde het afgelopen jaar ook veel ander leed onder jongeren, zoals toegenomen levensmoeheid, somberheid en verlies van perspectief.

Ruim 1,3 miljoen studenten op het mbo, hbo en wo volgen inmiddels 22 maanden een groot deel van het onderwijs via een beeldscherm. De Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie pleitte daarom woensdag samen met studentenbonden en onderwijsinstellingen om de scholen weer te openen. In de persconferentie vrijdagavond wordt duidelijk of dat mogelijk is.

Volgens Gilissen is het aantal zelfdodingen in het geheel de laatste jaren redelijk stabiel. Gemiddeld gebeuren er vijf zelfdodingen per dag. Het aantal suïcides is het hoogst in de leeftijdsgroep van 40 tot 70 jaar. In deze leeftijdsgroep vindt meer dan de helft van alle suïcides plaats. De toename zit vooral bij mannen tussen de 20 en 30 jaar.