Viroloog ziet graag dat het kabinet de sportscholen weer opent

Viroloog Louis Kroes kan zich vinden in de coronaversoepelingen die het kabinet afgelopen dinsdag aankondigden. Maar op het gebied van gezondheid valt er nog een hoop winst te behalen: "Open de sportscholen!"

Volg het laatste nieuws over het coronavirus in Nederland via ons liveblog.

Zo'n anderhalve maand geleden bepleitte de hoogleraar klinische virologie Louis Kroes, verbonden aan het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC), in de Amsterdamse krant Het Parool al voor een soepeler coronabeleid van het kabinet. "Uitgaan van een zero risk-beleid qua bezetting op de intensive care, vind ik geen realistisch beeld. Er is altijd een risico verbonden aan versoepelingen, je moet alleen goed afwegen welke maatregelen je doorvoert", vertelt de viroloog.

'Better safe than sorry'

Het motto van de adviseurs en beleidsmakers leek een lange tijd op better safe than sorry; als je uitgaat van het slechtste scenario, dan kan het later alleen maar meevallen", licht hij verder toe.

Tijdens de eerste lockdown begreep Kroes die instelling nog wel. "Maar we zijn een jaar verder, en er is geen sprake (meer) van ic's die overspoeld worden met zieken en dat vraagt om een minder strict beleid."

De goede kant op

Laat er geen misverstand over bestaan: Kroes steunt het pakket versoepelingen dat Mark Rutte afgelopen dinsdagavond aankondigde. "Ik wijs overigens altijd op perspectieven in positieve zin", vertelt Kroes. "De huidige voorstellen (terrassen & niet-essentiële winkels beperkt open) van het kabinet dragen een zeker risico met zich mee en toch zijn ze verantwoord. Want de belasting voor de zorg is uiterst beperkt met deze versoepelingen."

Kroes legt uit waarom het in zijn ogen juist is dat het kabinet meer perspectief biedt. "Het gaat de goede kant op met de vaccinaties. Ik schat dat zo'n twintig procent van de Nederlanders nu is ingeënt. Ook het voorjaar dat zich gaat aandienen, zal, zoals altijd, de komende weken een belangrijke rol spelen in het terugdringen van het aantal luchtweginfecties. Dus ook Covid. Het virus verspreidt zich immers in warme, weinig geventileerde ruimtes waar mensen bij elkaar zitten. In de buitenlucht, op de terrassen is daar veel minder sprake van."

Niet overtuigd van nut avondklok

Ook het afschaffen van de avondklok over exact één week is volgens Kroes meer dan welkom. "Ik ben nooit overtuigd geweest van de noodzaak van die maatregel. En dat bedoel ik dan niet virologisch bezien, maar sociaal. Met name voor jongeren was dat natuurlijk heel vervelend. Maar overigens heb ik ook in cijfers geen enkel resultaat van het instellen van de avondklok gezien."

Toch gaan de versoepelingen volgens Kroes nog niet ver genoeg en daarbij wijst hij op zijn stokpaardje, sport: "Ik heb altijd al een uitgesproken mening over sportbeoefening gehad en wel omdat daar een gezondheidsaspect tegenover staat."

"Doordat je niet kunt sporten, wordt een grote groep mensen ernstig beperkt. Op een schaal van miljoenen mensen betekent dit dat er vele duizenden zijn die ernstige gezondheidsklachten kunnen krijgen en in de problemen kunnen komen. Dat stelt iets voor, als je het beziet in het licht van de Covid-schade. Ik ben dus geneigd om te zeggen dat 'the benefit of the sport' het nodig maakt om te kijken naar manieren om deze zo snel mogelijk weer op te starten. Laat sportscholen weer open gaan. En weeg daarbij mee dat zwetende mensen niet direct een risico vormen en elkaar besmetten. Overdracht via zweet is heel beperkt. En met sporten boek je een enorme gezondheidswinst", aldus de viroloog.