Mats (29) is op Valentijnsdag zonder zijn vriendin door vliegverbod: 'Het is uitzichtloos'

Nederlanders die op Valentijnsdag graag samen hadden willen zijn met hun lange afstandsgeliefden hebben dit jaar pech. Door de verlenging van de strenge lockdown is ook het vliegverbod nog steeds van kracht.

"Zevenhonderd van onze leden hebben géén idee wanneer zij hun partner weer zien", vertelt Maud van Leeuwen van LoveIsEssential Nederland aan Hart van Nederland. "En dat is echt een hel", weet ze.

Om aandacht te vragen voor deze uitzichtloze situatie zijn er deze week zo'n honderd Valentijnskaarten verstuurd naar minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) en Ferd Grapperhaus (Veiligheid en Justitie). "Op elke kaart staat een foto van een stel met een persoonlijk verhaal", legt Van Leeuwen uit.

Bijna jaar niet bij elkaar

De 29-jarige Mats Delsing heeft ook Valentijnskaarten verstuurd, ook namens zijn Amerikaanse vriendin Christina Lewis. De Rotterdammer heeft haar op 28 februari vorig jaar voor het laatst uitgezwaaid op Schiphol.

Sindsdien hebben de twee geliefden elkaar niet meer in de armen kunnen sluiten. "Het is maar goed dat we toen niet wisten dat dit zo lang ging duren", zegt Mats. De student zou anderhalve maand na het afscheid zelf naar de Amerikaanse stad Philadelphia reizen, maar door de eerste lockdown in Nederland ging dat toen niet door.

Uitzonderingspositie ingetrokken

"Hierna zou ik in september gaan, maar dit ging vanwege het inreisverbod vanuit de Verenigde Staten niet door", legt hij uit. In de winter was Christina druk met haar werk en hadden we "niet de middelen en de tijd om elkaar in een derde land te ontmoeten."

In januari werd duidelijk dat er eindelijk een mogelijkheid zou zijn om Christina in april naar Nederland te halen. "Maar toen werd hier de uitzonderingspositie ingetrokken. Het is dus echt uitzichtloos", aldus Mats.

Niet zomaar koffers pakken

Maud van Leeuwen weet als geen ander hoe het is om je geliefde maandenlang niet te kunnen zien. "Het is echt een hel. Gelukkig hebben mijn vriend en ik elkaar in juli kunnen zien op Aruba en ben ik daarna voor drie maanden in Amerika geweest", vertelt ze.

Maar niet iedereen kan op elk willekeurig moment zijn of haar koffers pakken. Zo zijn Mats en Christina zijn sinds 2017 samen, maar is het stel niet getrouwd en kunnen elkaar nu dus niet opzoeken.

"Ik gun ze in Den Haag oprecht een fijne Valentijnsdag hoor. Ik geloof ook niet dat zij ons dat misgunnen", denkt Mats. "Maar wij willen ook gewoon samen kunnen zijn. Het is namelijk echt geen pretreisje in deze zware tijd. Zoiets is voor ons echt essentieel", zegt hij tot slot.