Twee jaar na crowdfunding: wat heeft het protestrestaurant Waku Waku met de ingezamelde 256.000 euro gedaan?

Een controle van de coronapas was bijna de standaard geworden in de horeca. Maar niet bij het Utrechtse Waku Waku. Het 'protestrestaurant' werd twee jaar geleden landelijk nieuws omdat de eigenaren weigerden mee te werken aan de corona QR-code en moesten daarom sluiten. Financieel kwam er grote steun voor het restaurant: door een crowdfunding werd er een uitzonderlijk hoog bedrag van 256.000 opgehaald. Maar wat is er met al dat geld gebeurd? Dat vraagt Rtv Utrecht zich af.

Het was al een tijdje stil rondom Waku Waku na de sluiting van het restaurant, maar op 4 oktober 2021 komen de eigenaren Floris Beukers en Naphassa Parinussa met een eerste reactie op hun Facebook en crowdfundpagina.

"We doen alles wat nodig is om Waku in leven te houden. Want we zijn nog niet klaar, dit is het begin." In het bericht vertellen de twee hoe zij met het geld van de crowdfunding de vaste lasten, personeels- en advocaatkosten kunnen betalen.

Nieuwe initiatieven

In januari 2022 richten de ondernemers zich op een nieuw initiatief: een online kookplatform dat zij in december lanceren met een video op YouTube. Beukers laat weten in de Waku Waku Podcast dat een deel van het geld van de crowdfunding in het online kookplatform is gestopt. "Om daar ook transparant over te zijn: we hebben 12.000 euro uitgegeven aan het platform."

Ook vertelt hij dat er een keuken is aangeschaft voor op de tweede verdieping van het restaurant, waar de kookvideo's worden opgenomen. Of de kosten voor die keuken binnen of buiten die 12.000 euro vallen is onduidelijk. Het online kookplatform houdt niet lang stand: op 21 april, precies vier maanden na de lancering, komt de laatste video online.

Donateurs

Ondertussen is Waku Waku al meer dan een jaar gesloten, is het online kookplatform nog steeds uit de lucht en is het stil op de sociale media van Beukers en Parinussa. Uiteindelijk zijn de eigenaren van te voren niet duidelijk geweest over hoe ze het geld wel/niet wilden gaan gebruiken.

Het betalen van vaste lasten, schulden aflossen en het investeren in een nieuw initiatief: donateur Jan van Olsthoorn is het er niet mee eens. Dit was niet het doel dat hij voor ogen had toen hij 200 euro ging doneren. "Ik heb het niet gegeven met het idee om iets anders te beginnen maar als munitie om de strijd te voeren. Omdat ze in mijn beleving een voorbeeldfunctie konden hebben en er zoveel restaurants waren die met hetzelfde probleem zaten."

Volgens crowdfund-deskundige Ronald Keverlaan is het te betwijfelen of je de initiatiefnemers iets kunt verwijten. "De vraag is: was het voor iedereen duidelijk waarvoor ze doneerden? De crowdfundtekst is een brede oproep voor steun. Mensen hadden misschien een andere verwachting. Maar dat kun je de initatiefnemers niet kwalijk nemen."