Squashers slaan erop los in Utrecht: 'Het was fantastisch!'

Een paar honderd jonge sporters hebben zich zaterdag vol enthousiasme in het zweet gewerkt op de squashbaan in Utrecht. De baan mocht als eerste indoorsportaccommodatie van Nederland weer een dag open in het kader van 'testen voor toegang'.

'Wat hebben we je gemist', staat er op een bord bij de ingang. "Het was fantastisch", verzucht de ene na de andere sporter op weg naar de uitgang. "Je merkt dat mensen er echt weer aan toe zijn. Deze dag pakken ze graag mee. Ze hebben er heel veel zin in", zegt manager Stephan Patz, terwijl er telkens kleine groepjes sporters in- en uitdruppelen.

Even inkomen

De meeste van hen komen uit de Domstad, maar enkele komen helemaal uit Leiden of Amsterdam. Op één van de banen zijn Renske (12) en Elcke (11) uit Hoofddorp in rap tempo hard tegen het zwarte balletje aan het slaan. Het ziet er gesmeerd uit. Ze moeten nog wel weer even inkomen, zeggen ze zelf. De meiden zijn "beste vriendinnen en rivalen".

De twee spelen in het nationale jeugdteam. Spierpijn kennen ze (nog) niet. Elcke heeft de afgelopen maanden getennist, gevoetbald, gehockeyd en gefreerund om fit te blijven. "Maar squash is toch het allerleukst." Renske heeft nog een keer kunnen squashen. "Voor een televisieopname van Zappsport."

Testen

Voor het partijtje van zaterdag moest Renske zich wel eerst laten testen. Elcke hoefde dit nog niet. Alleen met een negatieve coronatest mochten squashers onder de 27 jaar oud de baan op. De aanwezigen hadden dit er graag voor over. Voor andere leden was een tripje naar de speciale teststraat in Maarssen toch net te veel moeite. "Bovendien hoor je dat mensen er niet happig op zijn om dit structureel te moeten doen", aldus baanmanager Patz.

De accommodatie was vier maanden dicht. Het is niet bekend hoe het na zaterdag verder gaat. "Het was een topdag", vat een barman samen. "Het wordt heel pijnlijk als wij vanavond weer moeten afsluiten."

Hart van Nederland/ANP