Eén jaar corona in Nederland: Sabine Wittens behandelde de eerste patiënt

Op 27 februari 2020 kwam de allereerste coronapatiënt van Nederland het Elisabeth TweeSteden Ziekenhuis in Tilburg binnen. Spoedeisendehulparts Sabine Wittens was de persoon die hem - een 56-jarige man uit Loon op Zand - behandelde. Hoe kijkt zij precies een jaar later terug?

De 56-jarige man, die zich officieel patiënt zero mag noemen, raakte naar alle waarschijnlijkheid besmet met het virus op een beurs in Milaan. Hij nam zonder het te weten het virus mee het vliegtuig in, vierde carnaval in zijn thuisplaats Loon op Zand en werd daarna ziek.

De start van een jaar vol corona

"Hij wordt goed verpleegd en wil er snel weer bovenop komen", vertelde een familielid van de man een dag na zijn opname aan Hart van Nederland. Die goede verpleging lag onder andere in de handen van arts Sabine Wittens. Of zij had kunnen voorzien dat de binnenkomst van die ene patiënt de start was van het afgelopen coronajaar? Absoluut niet.

"Gelukkig was deze patiënt er eigenlijk vrij goed aan toe, vergeleken met de patiënten die we nu soms zien", vertelt Wittens. "Pas een paar weken later kwam die enorme toename van hele zieke patiënten. We moesten mensen zelfs vanaf de spoedeisende hulp beademen en direct doorsturen naar de intensive care."

Onmacht

Het was keihard werken en ook mentaal zwaar. "Als dokter doet het je emotioneel soms veel", vertelt Wittens. "Je bent er verdrietig om, je voelt onmacht. Je hebt het gevoel dat je niet alles voor je patiënt kan doen wat je graag zou willen."

Wittens kijkt uit naar betere tijden. "Ik hoop dat we met z'n allen zo snel mogelijk gevaccineerd kunnen worden. Dat dat ons door de toekomst gaat helpen."