Ook kinderen een vaccin? 'Dan kunnen ze zonder angst weer naar buiten'

In de Verenigde Staten willen ze binnenkort al beginnen met het vaccineren van kinderen. En ook Frankrijk en Duitsland denken hier al over na. Volgens epidemioloog Patricia Bruijning van het UMC Utrecht zou het zeker een uitkomst kunnen bieden, maar moeten we eerst kijken naar de situatie in eigen land.

Kinderen vanaf 12 jaar komen volgens de Nederlandse overheid nog niet in aanmerking voor een coronavaccinatie. De vaccins zijn namelijk nog niet getest op de jonge doelgroep. Volgens Bruijning zou dat voor kwetsbare gezinnen wel een uitkomst bieden. "Er zijn gezinnen die al een jaar thuis zitten, ook al is een kwetsbare ouder gevaccineerd. In dat geval kun je beter het hele gezin vaccineren, zodat de kinderen ook weer zonder angst naar buiten kunnen en hun vriendjes weer kunnen zien."

Pfizer voor kinderen?

Kwetsbare 16- en 17-jarige worden al gevaccineerd, net zoals kinderen met het syndroom van Down, maar volgens Bruijning zou de overheid dat moeten uitbreiden. "Er zijn ook jonge kinderen met astma en andere kwetsbare kinderen die vatbaarder zijn voor corona. Die zouden ook een prik moeten krijgen", vindt ze. "In Europa zijn ze het nog volop aan het onderzoeken en ligt er een aanvraag van Pfizer. Als daar hoopvolle resultaten uitkomen, dan kunnen ook zij sneller aan de beurt komen."

Dat duurt volgens Bruijning nog wel even. "Het is zaak om eerst alle volwassenen te prikken. Als je ziet dat dan ook de besmettingen bij kinderen nihil zijn, is het niet eens nodig om kinderen te vaccineren."

Verspreiding

Inmiddels is duidelijk dat kinderen het virus nauwelijks doorgeven en dat ze er minder ziek van worden, maar het blijft opletten. "Kinderen komen wel overal en veel in contact met volwassenen en dragen zo wel bij aan de verspreiding van het virus", aldus de epidemioloog. "Als dat ook nog zo is als alle volwassen zijn geprikt, dan kunnen we gaan kijken of we kinderen ook gaan vaccineren. Dan moeten ouders het ook nog willen."

Bruijning benadrukt dat we het eerst het prikken van de volwassen bevolking in Nederland op orde moeten hebben, alvorens we aan onze kinderen beginnen. "Het vaccineren van kinderen is nog helemaal niet aan de orde en het is afwachten op de onderzoeksresultaten van wat de vaccins doen bij kinderen."