RIVM: coronavirus kan drie rijen ver komen in vliegtuig

Als iemand die corona onder de leden heeft in een vliegtuig zit, zouden de mensen in de drie rijen ervoor en erachter het virus kunnen oplopen. Dat concluderen gezondheidsdienst RIVM en onderzoeksinstituut Koninklijke NLR na eigen onderzoek.

Het RIVM en NLR hebben metingen gedaan met poppen in vliegtuigen. Het risico op besmetting neemt toe wanneer de besmettelijke passagier meer virusdeeltjes verspreidt dan gemiddeld. Zo'n persoon wordt door de onderzoekers een superuitscheider genoemd.

Door het vliegtuig?

De virusdeeltjes kunnen zich waarschijnlijk niet verder verspreiden door het toestel, denken onderzoekers. Wel neemt het risico op besmetting toe wanneer de vlucht langer duurt. Als mensen mondkapjes aan boord dragen, daalt die kans juist. Bovendien helpt een verplichte coronatest te voorkomen dat besmette personen kunnen inchecken.

In elke 11 tot 33 vluchten zou een besmettelijke passagier aan boord kunnen zijn gekomen, schatten de onderzoekers. Van die passagiers aan boord wordt geschat dat minder dan 3 procent een superuitscheider is, iemand die gemiddeld 300 keer zoveel virusdeeltjes uitscheidt.

Relatief laag risico

Desondanks stellen de onderzoekers dat vliegtuigpassagiers gemiddeld een relatief laag risico lopen op corona. Voor mensen in de zeven rijen om een besmettelijke passagier wordt de kans geschat op 1:1800 tot 1:120. Dat is lager dan bijvoorbeeld in ongeventileerde ruimtes die even groot zijn.

Hart van Nederland/ANP