Noa (22) zat zelf in de jeugdzorg, nu helpt ze anderen met haar steunpunt

Ze is nog maar 22, heeft zelf een naar jeugdzorgverleden rond verslaving maar inmiddels heeft ze haar leven weer op de rit: Noa van Hagen. Sterker nog: de jonge Haagse helpt nu andere jongeren die in de problemen zitten. Met haar steunpunt 'Avalon' geeft ze jongeren een plek waar ze samen kunnen komen en praten.

Ook zet Noa haar eigen ervaringen nu in om advies bij zorgaanbieders en overheidsinstellingen aan te bieden. Er is veel aanbod in de zorg, maar weinig dat aansluit op de behoeften van de jeugd. Daarom is ze ook het ontmoetingspunt begonnen. En de naam daarvan heeft nog een bijzondere geschiedenis. Noa: "Avalon was een groepsgenootje van mij die ik heb leren kennen in de jeugdzorg. Hij pleegde een paar jaar geleden zelfmoord."

En helaas was hij niet de enige. "Ik ben best wat vrienden die ik onderweg ben tegengekomen verloren. Door overdosis. Door suïcide. Voor die jongeren was er geen juiste plek", verzucht de jonge vrouw.

'Heel serieus'

De jongeren die bij Avalon naar binnen wandelen kunnen er samen koken en praten tijdens een groepssessie. Het is een veilige, goede plek. "Iedereen is hier heel begripvol. Niemand oordeelt. Dan voel je je ook gewoon veilig, zodat je kunt zeggen wat je wil zeggen", zegt een jongedame.

Iets verderop, in de keuken, staat een jongeman een ui te pellen. "Het is hier heel gemoedelijk. We kletsen lekker met elkaar. Maar tijdens de groepen waar we met elkaar praten, dan kan het heel serieus worden." Maar dat is niet erg, het werkt voor veel jongeren helend.

'Mooie aanvulling'

Ook Jeugdzorg Nederland zelf kijkt met een goed gevoel naar het initiatief van Noa. In een reactie aan Hart van Nederland schrijft de organisatie: "Het is goed om te horen dat er steunpunten zoals Avalon worden opgericht waar jongeren elkaar kunnen vinden om over hun problemen te praten. Het is een mooie aanvulling op het bestaande zorgaanbod en biedt een kans voor jongeren om elkaar te helpen met problemen en op elkaar te kunnen steunen."

Ook benadrukken ze dat er bij veel jeugdzorginstellingen jongerenraden actief zijn. "wordt er hard gewerkt aan het inzetten van de ervaring van jongeren uit de jeugdzorg maar er valt ook nog veel te verbeteren." Ze zeggen daarom graag te blijven luisteren naar jongeren zoals Noa.