Nederlandse exporteur baalt van ophef over lading 'coronahamsters' Hongkong

De eigenaar van een Meppels dierenexportbedrijf baalt van de berichtgeving rond een lading hamsters naar Hongkong, waar zijn onderneming bij betrokken is geweest. Tegen Hart van Nederland stelt Paul* dat de dieren niet besmet waren toen ze op transport gingen, maar dat juist in het Aziatische land zijn geraakt.

De indruk dat de dieren besmet op transport gingen, is wel gewekt door de berichtgeving, vooral van Aziatische zijde, meent Paul. De lokale overheden in Hongkong hebben inmiddels hard ingegrepen en hebben tweeduizend van de knaagdieren laten ruimen. Ook de lokale dierengroothandel, tevens de grootste klant op het gebied van knaagdieren van het Meppelse bedrijf, heeft strenge maatregelen moeten nemen.

'Vervelend dat het naar mij leidt'

Paul kreeg de schrik van zijn leven toen hij het nieuws vernam. "Midden in de nacht werd ik gebeld door de klant. Ik kreeg zowat een hartverzakking toen ik het hoorde!" Sinds dat belletje is zijn leven totaal veranderd. "Mijn wereld staat op zijn kop, het is bizar. Het is heel vervelend dat het naar mij leidt."

De exporteur is stellig van mening dat de besmettingen niet bij hem zijn ontstaan of vandaan komen: alle exportregels zijn volgens Paul voorafgaand gewoon opgevolgd en bovendien zouden dan alle geëxporteerde dieren besmet moeten zijn. Een belangrijk detail is overigens dat het voor de Hongkonse autoriteiten geen vereiste is dat hamsters voorafgaand aan transport worden getest op corona.

Paul: "De hamsters zitten tijdens het transport allemaal bij elkaar. Iedere deskundige die je spreekt zal zeggen: 'Als één hamster ergens mee besmet is, dan zijn ze het in zo'n geval allemaal.' Dus in dit geval ook bij aankomst in Hongkong."

Aldaar zijn de dieren verspreid onder diverse winkels: "Bij de ene winkel zijn er van de tweehonderd geleverde dieren maar een paar positief getest. Bij de andere winkel van de zevenhonderd ook maar een paar. Dus kan het niet zo zijn dat mijn bedrijf de bron is, omdat ze dan allemaal besmet zouden moeten zijn geweest."

Klant mag niks

Volgens Paul moet er in Hongkong een besmetting hebben plaatsgevonden van bijvoorbeeld mens op dier, waarschijnlijk bij de lokale dierenwinkel waar de eerste besmette dieren werden ontdekt. Dit is overigens niet zijn klant, dat is de groothandel waar de lokale dierenwinkels hun knaagdieren vandaan halen.

Maar waar die overdracht ook heeft plaatsgevonden, het blijft een triest verhaal voor de Meppelse ondernemer. Te meer ook omdat de dieren er nu de dupe van zijn, zegt Paul. "Maar goed, het kwaad is al geschied. Ik vind het heel erg." Zijn bedrijf heeft er vooralsnog niet enorm onder te lijden: "Gelukkig kan ik nog wel exporteren naar andere landen, maar mijn klant in Hong Kong heeft het zwaar te verduren. Iedereen van dat bedrijf zit nu in één of ander quarantainehotel. Ze mogen helemaal niks."

NVWA

Na de berichtgeving over de corona-uitbraak in het Aziatische land en de signalen dat hierbij mogelijk Nederlandse hamsters zijn betrokken, is de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit een onderzoek gestart, vertelt een woordvoerder aan Hart van Nederland. "Het klopt dat wij onlangs hamsters in Nederland hebben bemonsterd en dat de testresultaten negatief waren op corona."

De NVWA benadrukt dat de geteste ladingen niet dezelfde zijn als de door Paul verzonden ladingen waar nu zoveel om te doen is, maar dat het gaat om tests die op een later moment zijn uitgevoerd. Het Hongkongse onderzoek naar de hamsterlading van Paul loopt nog.

*Paul is een gefingeerde naam. Zijn echte naam is bekend bij de redactie.

Beeld: Pexels.com/Sharon Snider