Nederlanders worden steeds kleiner, maar we zijn nog steeds het langste volk

Nederlanders worden steeds minder lang. Dat meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) op basis van cijfers van eigen gezondheidsenquêtes en die van GGD's en het RIVM.

Dit was tot 1980 nog anders, toen groeiden Nederlanders aanzienlijk. In 1930 werden mannen gemiddeld nog 175,6 centimeter, vijftig jaar later lag dat gemiddelde 8,3 centimeter hoger. Vrouwen groeiden in de periode van 1930 tot 1980 van 165,4 centimeter naar gemiddeld 170,7 centimeter.

Krimpende Nederlanders

Sinds 1980 is onze bevolking in lengte gaan krimpen. Vrouwen die geboren zijn in 2001 zijn gemiddeld 1,4 centimeter korter dan vrouwen in 1980. Het verschil tussen mannen is 1 centimeter. De onderzoeken zijn gebaseerd op zelfrapportage, wat wil zeggen dat mensen zelf opgeven hoe lang ze zijn. Zo'n 719.000 mensen hebben voor het onderzoek hun lengte doorgegeven.

Het krimpen van de Nederlandse bevolking heeft volgens het CBS deels te maken met komst van immigranten van minder lange bevolkingsgroepen en hun nakomelingen die in Nederland worden geboren. Maar ook mensen met in Nederland geboren ouders of grootouders zijn steeds minder lang.

Langste volk ter wereld

Ondanks de lengteafname zijn Nederlanders alsnog het langste volk ter wereld. In 2020 was ruim twintig procent van de jonge mannen in Nederland minstens 190 centimeter lang en zeven procent zelfs langer dan 195 centimeter.

In datzelfde jaar was twaalf procent van de jonge mannen kleiner dan 175 centimeter. Bij de vrouwen, geboren in 1980, was bijna tien procent minstens 180 centimeter. Dit percentage neemt op de huidige generatie wel weer wat af.

Grote regionale verschillen

Volgens het CBS is er een 'opvallend groot' verschil in lengtes te zien tussen de verschillende provincies. Zo zijn mensen in het noorden van Nederland langer dan in het zuiden.

Friezen zijn samen met Groningers en Drentenaren de langste mensen in Nederland. Limburgers, Zeeuwen en Brabanders zijn de kleinsten. Hoeveel langer een Fries is dan een Limburger? Zo'n 3 tot 3,5 centimeter.ANP