Griepprik dit jaar waarschijnlijk minder effectief dan gehoopt

De griepprik die deze winter is gegeven beschermt waarschijnlijk niet helemaal tegen de griepvirussen die zich nu (zullen) voordoen. Dat meldt gezondheidsdienst RIVM donderdag. Het is nog niet duidelijk hoeveel minder de prik beschermt dan gehoopt werd.

Er lijkt op dit moment in ons land veel minder griep voor te komen dan in de winters zonder corona. Zo gingen er rond de jaarwisseling nog maar zes op de 100.000 Nederlanders met griepachtige klachten naar de huisarts, blijkt uit recente cijfers. In heel Europa is momenteel weinig griep, alleen in Frankrijk en Zweden komt de ziekte al weer wat vaker voor.

Dat kan ook hier veranderen, waarschuwt het RIVM, met name als de samenleving weer open gaat en mensen mensen meer met in elkaar in contact komen. "Het is heel lastig om te zeggen wat er gaat gebeuren", aldus epidemioloog Rianne van Gageldonk-Lafeber van de gezondheidsdienst. "Maar we volgen de ontwikkelingen op de voet."

Veel verschillende griepvirussen

Er zijn heel veel verschillende griepvirussen. Iedere februari bekijken wetenschappers op welke griepvirussen de volgende winter moet worden gerekend. Vier van die virussen worden dan (in onschadelijke stukjes ervan) in de aanstaande griepprik verwerkt zodat een gevaccineerde beter tegen de ziekte gewapend is.

Maar in de tijd tot het najaar, waarin zestigplussers en andere kwetsbare groepen voor de griepprik worden opgeroepen, kunnen deze virussen zich nog wel verder ontwikkelen. Daardoor kan het vaccin minder effectief afnemen en worden er mogelijk toch meer mensen ziek, zoals in de winter van 2017/2018 gebeurde.

'Mismatch' tussen prik en virus

Het RIVM en het Erasmus MC in Rotterdam onderzoeken de griepvirusmonsters van mensen met griepklachten in hun labs. Zij concluderen nu dat de eigenschappen van de virussen die voor de huidige griepprik gebruikt zijn "enigszins" afwijken van de virussen die deze winter het vaakst de kop opsteken.

Zo'n 'mismatch" tussen griepprik en de voorkomende virussen komt overigens vaker voor. Het was al wel bekend dat het voor de winter van 2021/2022 lastig was om een goede voorspelling te maken. Door de coronamaatregelen kon ook de griep zich ook moeilijk verspreiden. Hierdoor was het ook moeilijker om informatie voor de nieuwe prik te vergaren.

Tekst: ANP / Bovenstaand fragment was eerder te zien in Veronica Inside