'Van schaatsen en sneeuwpoppen maken worden we gewoon gelukkig'

Wie de afgelopen dagen buiten is geweest kan het bijna niet ontgaan zijn: we lijken een stuk vrolijker. Door het oer-Hollandse winterweer lijkt de coronacrisis (voor even) ver weg. Maar is het ook zo dat we gelukkiger worden van de winterpret?

Nederland is sinds afgelopen weekend druk in de weer met sneeuwpoppen, sleeën, schaatsen en op sommige plekken zelfs skiën en snowboarden. Een sneeuwballengevecht met de politie? Het kan deze dagen gewoon.

'Hunkeren naar geluksgevoel'

Dat we van al die winterse activiteiten vrolijker worden zou zomaar eens kunnen, vertelt gedragspsycholoog Suzie Geurtsen aan Hart van Nederland. "Van nieuwe dingen worden we vrolijk, dat werkt belonend in de hersenen."

Ze legt uit dat hierdoor het stofje dopamine vrijkomt in ons brein: "En dan voelen we ons echt gelukkiger." Juist nu veel mensen het zo zwaar hebben door de coronacrisis hunkeren we allemaal naar dat geluksgevoel, aldus Geurtsen.

'We hebben verbinding nodig'

De winterpret is ook iets wat samen met anderen gedeeld kan worden, iets wat in de moeilijke tijden helemaal niet zo vanzelfsprekend is. "Die verbinding met elkaar hebben we nodig", weet de gedragspsycholoog.

Het verbaast haar dan ook niet dat er wat meer vrolijkheid te vinden is op straat en in de natuur. "Het weer breekt de sleur waar we allemaal een beetje in zitten." We snakken allemaal naar iets nieuws, denkt Geurtsen. "Lekker buiten zijn is iets waar mensen zich nu graag aan vastklampen."

Schaatsen is tenslotte ook echt een onderdeel van de Nederlandse cultuur. Zoals wij ermee omgaan zie je niet gauw in andere landen, stelt de deskundige. "Nederlanders koesteren dat. En het is normaal dat mensen zich in onzekere tijden vastklampen aan dat wat ze bekend is, wat ze zekerheid geeft."

Foto: Caspar Huurdeman