Duizenden mensen rennen door de modder om de maatschappij weer te openen

Om klokslag 9:00 uur werd zaterdagochtend in Vijfhuizen het startschot gegeven voor het Fieldlab-testevenement Mud Masters. 5000 mensen verdeeld over 20 startgroepen legden daarna een hindernisparcours door de modder af. Fieldlab wil met dit soort testevenementen onderzoeken hoe de samenleving uiteindelijk weer open kan zonder maatregelen en coronatesten.

De Fieldlab-testevenementen lagen de laatste tijd regelmatig onder vuur. Na 538 Oranjedag, werd ook het Startschotgala in Lichtenvoorde afgelast. Voor de proef in de Efteling kwamen niet genoeg aanmeldingen binnen, dus ook dat ging niet door. Voor de Mud Master obstakelrun in Vijfhuizen werd wél een vergunning afgegeven door de gemeente Haarlemmermeer, al ging ook dat niet zonder slag of stoot. Het evenement zou te grootschalig zijn en een ramp voor broedende vogels in het gebied.

Last natuur beperkt

De Vogelwerkgroep en natuurorganisatie IVN trokken daarover aan de bel bij de organisatie. Mud Masters liet vervolgens onderzoek doen door Bureau Waardenburg. Die concludeerde afgelopen donderdag dat het evenement niet in strijd is met de Wet Natuurbescherming. Daarop besloot het College de vergunning alsnog te verstrekken.

Een ander argument om het evenement af te blazen, was volgens de gemeenteraad dat het bestemmingsplan voorschrijft dat in het Haarlemmermeerse Bos en Groene Weelde ieder jaar maar twee evenementen met meer dan 5000 deelnemers per dag mogen plaatsvinden. Die grens zou worden overschreden, omdat ook dancefestival Mysteryland gepland staat voor augustus. De organisatie van Mud Masters heeft daarom het maximum aantal deelnemers op 5000 gezet.

'Geen druk op de zorg'

Vooral vanuit de ziekenhuizen kwam de laatste tijd veel kritiek op de Fieldlab-testevenementen. De grootschalige evenementen zouden de druk op de zorg nog verder verhogen. Organisator André Skwortsow van Mud Masters is ervan overtuigd dat zijn evenement geen negatieve gevolgen gaat hebben voor de zorg. "Het is voor ons een randvoorwaarde dat we de zorg niet overbelasten met ons evenement. Wij hebben daar uitgebreid overleg over gehad met hulpdiensten. Bij Mud Masters zijn er bijna nooit geblesseerden en als dit wel zo is hebben wij onze eigen veiligheidsorganisatie die hen kan opvangen", zo zei hij eerder tegen Hart van Nederland.

Het evenement is volgens hem bovendien compleet anders dan de afgelaste festivals. "Wij werken met tijdsloten, dus er ontstaat geen piekdrukte." In totaal startten zaterdag 20 groepen van ongeveer 250 deelnemers. Fieldlab heeft tijdens het evenement onder andere de bezoekersstromen en de luchtkwaliteit gemeten. Alle deelnemers moesten voor en na hun run een gratis coronatest doen.