Deze zomer eindelijk weer 'coronafree' los op festivals? 'Gaat dit jaar lukken'

Mogen we deze zomer eindelijk weer naar een festival? Organisatoren lijken er zin in te hebben. Kijkend naar de agenda voor het hoogseizoen is er genoeg te beleven. Zaterdag is de voorverkoop van het populaire festival Lowlands gestart. Ook kleinere festivals zetten door. Maar met de afgelopen twee jaar in het achterhoofd blijft het tricky om je te snel rijk te rekenen.

Hoewel het nog niet zeker is of festivals deze zomer zonder al te veel maatregelen door kunnen gaan heeft Wytze Dijk van UDC-events, dat onder meer Dance Valley en Dutch Valley organiseert, er wel veel zin in. "Het bloed begint toch weer te stromen als je met de voorbereidingen bezig bent voor de komende edities."

'We staan al twee jaar in de wachtkamer'

De afgelopen twee jaar was het door de coronamaatregelen vrijwel ongelijk om een festival te organiseren. Meerdere festivals zijn al twee jaar achter elkaar geannuleerd. "Dat was verschrikkelijk, dit is ons brood, dit is waarom we bestaan", zegt Dijk verder. "We staan nu al twee jaar in de wachtkamer, dat is gewoon echt niet leuk."

Voor de aankomende zomer heeft Dijk wel goede hoop maar is na de laatste twee zomers wel iets gereserveerder. "Ik ga er van uit dat het dit jaar wel doorgaat, met die mentaliteit is het ook veel leuker werken." De voorbereidingen voor het nieuwe seizoen staan bij UDC-events nu in koelkast, "maar die kunnen wij er zo uithalen", lacht Dijk. Het liefst hoort de branche zo snel mogelijk of het deze zomer door kan gaan. "Natuurlijk moeten artiesten, technici en personeel geregeld worden, maar ook voor de bezoekers is zekerheid, op korte termijn, wel fijn.

Werken met een slag om de arm

Wie ook weer zin heeft in een feestje is John Haverdil, de penningmeester van het Huntenpop-festival. Huntenpop is al decennia een begrip in de Achterhoek, met toch enkele tienduizenden bezoekers ieder jaar. "Wij zijn nu druk bezig met het regelen en plannen van de editie van dit jaar, maar meer zekerheid vanuit de overheid is altijd welkom", zegt Haverdil.

Vorig jaar ging Huntenpop ook niet door, maar Haverdil is positiever gestemd over de komende editie. "Hoewel je nu met een slag om de arm werkt denk ik wel dat het dit jaar wél gaat lukken." Maar net als Dijk hoopt hij wel snel op antwoorden vanuit de overheid. "Je zit met artiesten die zekerheid willen en andere zaken. Sommige artiesten kondigden zelf al een stop aan, zolang alles onzeker blijft. Andere artiesten stoppen er simpelweg mee." Zo had Huntenpop The Golden Earring op de lijst staan, maar die hebben al hun werk gestaakt sinds gitarist George Kooymans ziek werd.