Avondvierdaagse loopt in het honderd door groot tekort aan vrijwilligers

Een echte Hollandse traditie dreigt te verdwijnen: de avondvierdaagse. In veel steden en dorpen gaat het wandelevenement voor basisschoolkinderen niet door dit jaar, niet door corona of door warm weer maar door een groot tekort aan vrijwilligers.

Er zijn maar liefst een kwart minder vierdaagsen dan voor de coronacrisis. Grootste oorzaak is een schreeuwend tekort aan vrijwilligers. In Haarlem-Noord wordt vrijdag op scholen bekend gemaakt dat de vierdaagse daar niet doorgaat en dat is voor veel kinderen een grote teleurstelling.

'Zo'n ontzettende domper'

De Vierdaagsecomités in Nederland hebben het zwaar. In Haarlem wordt het evenement waar normaal gesproken 10.000 leerlingen aan meedoen, fors afgeschaald. Dat was een moeilijke beslissing voor het bestuur. In Haarlem-West wordt er nog wel gelopen, maar in de wijken Haarlem-Noord, Schalkwijk en het dorp Spaarndam niet.

"Dit is zo'n ontzettende domper", verzucht Jeanette Graaman, voorzitter van Avondvierdaagse Haarlem en omstreken. "We hebben te weinig van alles. Beveiligers, EHBO-ers, de drumbands melden zich af. We hebben besloten dat we het niet helemaal afgelasten, maar afslanken. Want anders komt er volgend jaar helemaal niemand meer helpen ben ik bang."

Geen grote intocht mogelijk

In Haarlem-West is dus nog steeds een vierdaagse en de andere buurten kunnen daar ook aan deelnemen, maar of dat gebeurt, is de vraag. "Voor veel ouders en scholen is dat organisatorisch heel moeilijk. Want het is helemaal aan de andere kant van Haarlem en ouders moeten werken, kinderen moeten eerst nog eten, het geeft gedoe."

Ook de traditionele grote intocht op de laatste avond in het centrum, met duizenden wandelaartjes, bossen bloemen en muziek van drumbands is geschrapt. "We geven met deze beslissing de boodschap af: we zijn er nog, maar dit is wat er gebeurt als niemand zich aanmeldt. We willen full-swing ons 65ste jaar in volgend jaar, dus we hopen dat mensen zich aanmelden."

Verkeersveiligheid en EHBO

De Koninklijke Wandelbond Nederland (KWBN), die de vierdaagsecomités ondersteunt, herkent het probleem. Voor de coronacrisis waren er zeker vierhonderd avondvierdaagsen in Nederland. En nu nog maar driehonderd. De bond krijgt veel geluiden binnen van vrijwilligerstekorten. Vooral op gebied van verkeersveiligheid en EHBO.

"Dan heb je te maken met wetgeving, dus dat is nog moeilijker", zegt Mariëlle Vissers van de KWBN. "We kijken of we in de toekomst actie moeten ondernemen om dat te vergemakkelijken. We waren juist zo blij dat het allemaal weer door kon gaan dit jaar. Dat dat niet overal gebeurt, is heel jammer."

Ondertussen is het in Nijmegen vechten om de laatste slaapplekken tijdens de Vierdaagse

1:51

In Nijmegen en omstreken is geen Vierdaagse-bed meer te krijgen