Artsen waarschuwen jongeren: lachgas nog gevaarlijker dan gedacht

Artsen van het Onze Lieve Vrouwe Gasthuis (OLVG) in Amsterdam waarschuwen dat het overmatig gebruik van lachgas nog veel erger is dan gedacht. Het tast niet alleen je zenuwstelsel aan, maar het kan ook zorgen voor bloedstolsels met als gevolg hartinfarcten of andere vaatafsluitingen.

Zo hebben verschillende Amsterdamse jongeren het afgelopen jaar zware operaties moeten ondergaan. Van één patiënt is zelfs een been geamputeerd. De artsen slaan alarm omdat jongeren het gebruik en gevaar van lachgas vaak niet serieus nemen. Ze hopen dat het recreatieve gebruik van lachgas verboden gaat worden. Anders, vrezen ze, is het wachten op de eerste dode.

Cardioloog en chef de clinique van het OLVG Remko Kuipers zegt tegen Het Parool dat jonge mannen en vrouwen tussen de 20 en 30 jaar soms lachgas gebruiken zoals anderen 'bingedrinken'. De bloedstolsels die kunnen ontstaan lijken steviger dan anders en daarom lastiger te behandelen.

Been geamputeerd

Ze concluderen dat door extreem gebruik van lachgas er een gevaarlijk tekort aan vitamine B12 ontstaat. Daardoor kan het bloed sneller gaan klonteren. Met complicaties als longembolie tot gevolg. Bij een jonge patiënt moest zelfs een been worden geamputeerd als gevolg van trombose in een slagader.

Het had weinig gescheeld of ook Eefje* uit Noord-Holland was in een rolstoel beland, vertelt ze aan Hart van Nederland. "Ik begon samen met mijn ex, gewoon in de kroeg. Maar al snel deden we het ook thuis, gewoon op de bank." Ze bestelden vaak een hele tank lachgas. "Eerst was het zes kilo per week, maar als snel was het zes kilo per dag. Uiteindelijk soms twaalf kilo."

De gevolgen waren heftig. "Haaruitval, tintelingen, geheugenverlies. Hoofdpijn. Ik verloor soms het gevoel in mijn benen", zegt Eefje. "Ik wilde er vanaf." Ze heeft een week in een verslavingskliniek gezeten om echt af te kicken. "Daarna heb ik het zelf gedaan, met hulp van de mensen om me heen."

Verleiding

Toch ligt de verleiding op de loer. "Soms vind ik het nog moeilijk. Als ik een ballonnetje zie begint het toch een beetje te kriebelen. Maar het lukt me nu om nee te zeggen, als ik het krijg aangeboden. Ik heb het hele jaar nog niet gebruikt."

Eefje wil met haar verhaal andere jongeren echt waarschuwen. "Ik heb zoveel klachten ervaren. Begin er niet aan. Lachgas is geen zeker geen grapje."

* De echte naam van Eefje is bij de redactie bekend.