Artsen hoopvol na eerste tests nieuw coronamedicijn: 99 procent minder virusdeeltjes

Nederlandse artsen en medisch deskundigen reageren voorzichtig enthousiast op de goede eerste testresultaten van het medicijn plitidepsine. Zo blijkt het middel 27,5 keer effectiever in de bestrijding van COVID-19 dan het veelgebruikte coronamedicijn remdesivir.

Volg het laatste nieuws over het coronavirus in Nederland via ons liveblog

"Plitidepsine is een middel dat voor melanomen is ontwikkeld en nu in het lab en bij proefdieren ook wat tegen SARS-CoV-2 lijkt te doen", reageert internist Joost Wiersinga van Amsterdam UMC tegen Hart van Nederland.

'Nog veel tests nodig'

Wel temperen hij en andere deskundigen de verwachtingen, want het medicijn moet nog veel tests doorlopen voordat patiënten er iets aan hebben. "Maar de eerste kleine studies bij mensen met Covid-19 zijn nu al opgestart", weet Wiersinga.

De internist legt uit dat er eerst moet worden gekeken of plitidepsine veilig is. Daarna wordt onderzocht of het medicijn ook effectief is in de praktijk. "Kortom, daar gaan we nog meer over horen", verwacht hij.

Afname van 99 procent

Uit de eerste testresultaten van plitidepsine, die de Spaanse onderzoekers in het tijdschrift Science hebben gepubliceerd, blijkt dat de hoeveelheid coronavirusdeeltjes met 99 procent afneemt bij toediening van dit medicijn.

Dat komt volgens de onderzoekers omdat het medicijn zich concentreert op het eiwit dat het virus nodig heeft om zich te vermenigvuldigen. Het middel werkt hierdoor goed tegen mogelijke mutanten, zoals de Britse coronavariant.

Gemaakt uit zeeschede

Het geneesmiddel plitidepsine bestaat al enkele jaren en wordt gemaakt vanuit de Middellandse Zeeschede, een diertje dat zich vastklampt aan rotsen. Het beestje wordt ook als delicatesse gegeten in onder andere Spanje, Italië en Turkije.