Aantal 100-jarigen blijft stijgen, tekort artsen in oudergeneeskunde dreigt

We worden ouder, maar de animo onder studenten voor ouderengeneeskunde wordt niet groter. Op slechts twee faculteiten is het een verplicht coschap. Onbekend maakt onbemind, en dus kiezen weinig studenten voor dit specialisme.

"Terwijl het voor onze toekomst wel degelijk van belang is dat we kennis hebben over 'gezond ouder worden'", vertelt Esther Cornegé-Blokland, voorzitter Nederlandse Vereniging voor Klinische Geriatrie aan Hart van Nederland.

"In Nederland telden we begin dit jaar maar liefst 2572 mensen van 100 jaar of ouder. En dat is mede dankzij de medische wereld dat mensen langer en gezond kunnen leven."

Coschap

De ouderen populatie groeit, maar het aantal artsen met basiskennis over oudere loopt nog niet spaak. In tegenstelling tot een verplicht coschap bij cardiologie en verloskunde, is het lopen van coschap bij ouderengeneeskunde niet verplicht. Hierdoor leren veel minder studenten hoe het is om met ouderen te werken.

En die kennis is juist "hard nodig", weet Cornegé-Blokland. Bij geriatrie komen namelijk atypische symptomen aan bod. Een 100-jarige met blaasontsteking heeft bijvoorbeeld andere symptomen dan een 20-jarige met een blaasontsteking. "Maar die complexiteit is juist interessant", zegt studente Elja Abbing tegen Hart van Nederland.

"Tijdens een ziekenhuisopname zijn ouderen toch net een extra risico. Het is daarom extra belangrijk om ze goed door een opname te loodsen", aldus Cornegé-Blokland.