Tegenslag voor Nederlandse Harry bij Oekraïense grens: missie dreigt te mislukken

Harry Vermeer, de Nederlander die zich graag wilde aansluiten bij het Oekraïense vreemdelingenlegioen, heeft een paar teleurstellende dagen achter te rug. De 36-jarige man uit Bunschoten-Spakenburg vertrok woensdag in een gedoneerde auto vol met idealen en hulpgoederen richting de Pools-Oekraïense grens om daar zijn steentje bij te dragen in het gevecht tegen Rusland, maar eenmaal daar aangekomen blijkt het een ongeorganiseerde chaos.

Het ging volgens Harry al fout bij het vertrek in Nederland. Naast hulpgoederen neemt Harry ook nog een andere Nederlander mee in zijn auto richting Oost-Europa. "Hij vertelde dat hij daar al goede contacten had met het 'legioen' en mij wel over de grens on krijgen", vertelt Vermeer. Eigenlijk vertrouwde hij het toen al niet. "Tegen hem heb ik in de auto gezegd: als het klikt tussen ons volg ik je, andere scheiden onze wegen bij de grens." In de ruim veertien uur durende rit naar de Pools-Oekraïense grens verandert er weinig aan dat beeld. Toch trekken de twee samen richting de grens.

Opdringerige militanten

In Polen laat hij de auto staan en deelt hij de hulpgoederen uit. Te voet lopen ze richting de grens. "Daar werden we in eerste instantie aangehouden en verhoord, uiteindelijk mogen we toch de grens over", vertelt Harry tegen Hart van Nederland. Tot zo ver, gaat het volgens Harry nog goed. Zodra hij het vreemdelingenlegioen vindt kan hij eindelijk aan de bak en de Oekraïense militairen ondersteunen in het conflict tegen de Russen.

Die hoop verdwijnt als sneeuw voor de zon als hij de grens oversteekt. De Nederlander ziet al snel dat het een grote ongeorganiseerde chaos is. Ronselaars en vrijwilligers van verschillende goede doelen lopen door elkaar heen. "Er liepen daar mannen te schreeuwen over 'legioen dit, en legioen zo', het leek wel of ze je iets aan wilde smeren, heel opdringerig", zegt Vermeer.

Waarschuwing

Vlak voordat de twee Nederlanders willen praten met een van de ronselaars worden ze aangesproken door een man die het duo waarschuwt. Hij zei snel en vluchtig: "Jullie kunnen beter weer terug naar huis gaan." Volgens die man zijn meerdere buitenlanders meegegaan met de militanten bij de grens en horen ze verschillende verhalen van degene die weer terugkeren. "Zo zou je een oud geweer in de handen krijgen gedrukt en tientallen kogels krijgen als ammunitie en dat is het, daarmee moet je het dan doen. Er zijn verhalen dat mensen zelfs zonder wapens op pad worden gestuurd. De kans dat je levend terugkomt, is dan nihil. Het is niets vergeleken bij het officiële vreemdelingenlegioen." Volgens Vermeer waren dit 'een stel terroristen.'

Ook moesten zij een 'contract' tekenen voor vijf jaar dat zij bij de militie moesten blijven, toen gingen alle alarmbellen af. Harry dumpt zijn 'onbetrouwbare reisgenoot' bij de grens en gaat terug naar Polen. Daar heeft hij zijn auto opgehaald en de nacht doorgebracht.

Missie mislukt

Of het Harry nog lukt om de grens over te steken is niet zeker. "Ik ben momenteel nog steeds bij de grens en hoop Oekraïne in te kunnen. Ik heb het zaterdagochtend met de auto geprobeerd, maar ik werd eruit gepikt door de politie." Maar de handdoek in de ring gooien wil hij nog niet: "Ik ga vandaag proberen om lopend de grens over te steken, ik wil gewoon zo graag die mensen daar helpen. Maar als het vandaag weer niet lukt dan ga ik weer naar Nederland."

Als het dit weekend Harry niet lukt om in contact te komen met 'het echte vreemdelingenlegioen' gaat hij weer naar huis. "Dan is mijn poging wel mislukt", vindt hij. De hele reis is het dan niet waard geweest. Ik wilde meevechten in het vreemdelingenlegioen, niet bij de schimmige terroristen."

Bovenstaande reportage is eerder uitgezonden door Hart van Nederland.