Romée verliest haar vriend Rowan aan melanoom en schrijft lied: 'Ook als je 22 bent, kun je kanker krijgen'

Romée Nijhof is 21 jaar en verloor haar vriend Rowan Suurmond (22) compleet onverwachts aan een melanoom, een van de meest agressieve vormen van kanker. Om meer bewustzijn voor deze ziekte te creëren én uit liefde voor haar Rowan, nam Romée een lied op. "Zelfs als je 22 bent, kun je kanker krijgen en eraan overlijden", zegt ze in gesprek met Hart van Nederland.

Romée en Rowan waren nog maar kort samen, maar toch voelde het van twee kanten als dé grote liefde. Rowan had een verre reis gepland staan met een vriend en vertrekt naar Nepal. Hij had toen al een vreemd plekje op zijn rug, maar volgens hem was dat geen reden tot zorg. Tot hij op reis toch wat last kreeg. "Toen zei ik al tegen hem op de app dat hij misschien even naar het ziekenhuis of een dokter moest. Maar hij zei: 'nee, ik kijk het wel even aan, komt goed'", weet Romée nog.

Donderslag bij heldere hemel

Eenmaal terug in Nederland schrikken zijn vriendin, ouders en zus zich kapot. Rowan is sterk vermagerd en ziet er slecht uit. De moedervlek op zijn rug blijkt een melanoom te zijn die inmiddels is uitgezaaid naar zijn lever. "Als donderslag bij heldere hemel", zegt vader Peter Suurmond. "Hij ging hier gezond weg. Toen hij terugkwam zaten we eigenlijk meteen in de verzorgingsmodus." Moeder Brigitte vult aan: "Het voelt voor ons als een soort sluipmoordenaar."

Na ongeveer een maand overlijdt Rowan aan de gevolgen van de ziekte. "Je wereld stort in elkaar. Alles valt uiteen. Hij was zo'n mooi persoon, hij bracht mij zoveel in zo'n korte tijd, we hadden het zo fijn samen. We maakten al plannen om te gaan samenwonen", zegt Romée.

In de ziekteperiode schreef Romée een nummer voor Rowan. En dat lied brengt ze nu uit, om jongeren bewust te maken van melanomen. En dat is hard nodig, weet ook dermatoloog Elsemieke Plasmeijer van het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis. "Een melanoom op jonge leeftijd is zeldzaam, maar komt wel voor. Je moet je ervan bewustzijn dat er ook bij jou iets kan gebeuren."

'Rowan'

Het nummer, dat 'Rowan' heet, is inmiddels te beluisteren op Spotify. "Ik draai het iedere ochtend en dan schiet ik iedere keer weer vol", vertelt moeder Brigitte. Ook Noah, de zus van Rowan, is onder de indruk. "Omdat het over je broer gaat, zit er toch extra emotie bij."

Romée zelf hoopt vooral dat met het nummer en een inzamelingsactie voor het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis, er iets gedaan kan worden aan de bestrijding van een melanoom. "Ik hoop dat er op een dag een behandeling is die voor iedereen kan werken en dat je weet dat je tenminste iets kan doen. Dat het geen verloren zaak is."