Piloot Hans redt 17 passagiers van de dood: 'Iedereen viel me huilend om de nek'

Het scheelde weinig of in een weiland naast de A50 bij Apeldoorn was vrijdagochtend een verschrikkelijke vliegramp gebeurd. Piloot Hans Swellengrebel wist met kunst- en vliegwerk het leven van zijn zeventien passagiers en zichzelf te redden door een noodlanding te maken met zijn parachutistenvliegtuig. "Als zo'n nachtmerrie gebeurt heb je niet zo heel veel tijd om te schrikken."

Vrijwel direct na het opstijgen vanuit het Gelderse Teuge heeft Hans door dat het goed mis is: de motor valt uit. "Het is even slikken", vertelt hij nuchter. "Maar dan gaat de knop om en doe je wat je geleerd hebt."

In de buurt van het dorp Beemte-Broekland vindt Hans een uitgestrekt weiland. "Toen heb ik een bocht gedraaid zodat het toestel niet op de snelweg terecht zou komen. Uiteindelijk heb ik 'm vrij rustig neergezet."

'Huilend om de nek gevlogen'

Op datzelfde moment vrezen zeventien passagiers voor hun leven. Maar Hans was niet met hen bezig. "Alles bij elkaar duurt het misschien een minuut. In die minuut moet je belangrijke dingen doen."

Na de succesvolle noodlanding komt opeens het besef dat iedereen dood had kunnen zijn. "Iedereen viel me huilend om de nek. Toen raakte het me pas", vertelt de piloot verder.

Heel trots op Hans

Hans, die al zo'n veertig jaar piloot is, vertelt zijn verhaal broodnuchter. Alsof het gewoon een simpele werkdag voor hem was. Maar voor Simon Woerlee, eigenaar van Skydive Teuge, is Hans een held. "Ik ben heel trots. Hans heeft snel gereageerd. Hij klopt zichzelf niet snel op de borst, maar wij zijn heel blij met 'm."

Volgens Hans is Nederland een prima land om een noodlanding te maken. Er zijn namelijk relatief veel weilanden. "Ik had geen keuzestress, het werd gewoon dat weilandje. Ik vind het enorm jammer van het vliegtuig, maar ben ontzettend blij dat ik die mensen heb gered."

Vanwege de noodlanding van het sportvliegtuigje was de A50 vrijdagochtend even dicht voor autoverkeer. De Luchtvaartpolitie heeft onderzoek gedaan naar de noodlanding maar er is geen indicatie gevonden van grove nalatigheid of opzet. Er komt geen strafrechtelijke onderzoek naar de noodlanding.

Het vliegtuig is vrijdagavond geborgen, wel is er wat kerosine uit het vliegtuig gelekt. Zaterdag worden de berm en de greppel schoongemaakt. Daarvoor wordt een rijstrook van de A50 afgezet.