Kaya van amateurvoetbalclub uit Pijnacker international voor Pakistan na Instagram-berichtje

Als je twintig jaar geleden had gezegd dat een Pakistaans meisje uit Den Haag de sterren van de voetbalwereld zou bereiken, hadden velen je wellicht sceptisch aangekeken. Maar Kaya Bokhari (20) laat zien dat dromen geen grenzen kennen. Met de trotse groen-witte kleuren van Pakistan om haar schouders, betrad ze het veld tijdens een toernooi in Saudi-Arabië. "Voor een Pakistaanse vrouw is sporten geen vanzelfsprekendheid", vertelt ze.

Terug in de tijd, op de pleintjes van Den Haag, dribbelde een 12-jarige Kaya met een voetbal alsof het een verlengstuk van haarzelf was. Ze had onmiskenbaar talent. Maar in een wereld waar traditionele normen haar zouden kunnen begrenzen, leek de voetbalclub een onbereikbare droom. Het idee stuitte op weerstand van haar vader: "Pakistaanse vrouwen voetballen niet." Maar na zes maanden van vastberadenheid en diepe gesprekken, vonden ze een middenweg. DSVP in Pijnacker werd haar nieuwe voetbalhuis.

Instagram-berichtje

Bij die amateurclub stond Kaya in de schijnwerpers. Talentenscouts merkten haar op, en haar toekomst leek vastgelegd. Maar zoals vele jonge talenten ervoeren, brachten de verwachtingen een druk met zich mee. Kaya's enthousiasme ebde weg. Toch was er een onverwachte wending: "Op een dag kreeg ik een Instagram-bericht van een vreemdeling," herinnert Kaya zich. Die "vreemdeling" was niemand minder dan de aanvoerder van het Pakistaanse damesvoetbalteam, met een verleidelijk aanbod: meevoetballen op het hoogste niveau.

Het 2023 Women's Friendly Tournament in Saudi-Arabië was niet alleen een kans om internationaal te spelen, maar ook een keerpunt voor Kaya. "Het was adembenemend," zegt ze met een lach. Geïnspireerd door die ervaring, heeft ze haar ogen nu gericht op grotere doelen: spelen voor topclubs en, belangrijker nog, een rolmodel worden. "Ik wil dat andere meisjes, ongeacht hun achtergrond, weten dat hun dromen geen grenzen kennen. Cultuurverschillen kunnen bestaan, maar ze hoeven je ambities niet te beperken."