Bewoners Zaandam lopen protestmars tegen de sloop van hun woningen

Tientallen bewoners van de Peperstraat in Zaandam verzamelden zich donderdag voor het gemeentehuis, omdat ze duidelijk wilden maken dat ze het niet eens zijn met de sloop van hun woningen. De gemeente wil in die straat nieuwbouwwoningen neerzetten, en daarvoor moeten de bewoners wijken.

"We zijn dolblij met deze plek. Waar moeten we in hemelsnaam naartoe straks?" Dat vraagt de 80-jarige Helen van Eijk zich af. Zes jaar geleden is ze naar de Beatrixflat aan de Peperstraat komen wonen om daar oud te worden. "We hebben alles verbouwd om hier goed oud te worden. Het lijkt me stug dat ze een gelijke woning voor ons terug gaan vinden."

Woningen slopen

De gemeente Zaandam wil de Peperstraat opknappen om de entree van het centrum aantrekkelijker te maken. Met de nieuwbouwwoningen zou bovendien de woningnood in de stad aanpakt kunnen worden. De verwachting is dat de gemeenteraad in het najaar instemt met het plan en dat de 122 huishoudens moeten vertrekken.

Ontwikkelaar Accres zal de mensen van de Peperstraat vervolgens helpen aan een nieuwe woning. Ook is het in sommige gevallen mogelijk om terug te keren naar een nieuwbouwwoning. "Maar die woningen zijn te duur en te klein", zegt Sophia Lopes Cardozo, woordvoerder van de Burenvereniging. "Wij moeten ophoepelen voor een project waar we niet eens van kunnen genieten."

Protestmars

Donderdagavond liepen tientallen bewoners een protestmars van de Peperstraat tot aan het gemeentehuis. Ook een aantal raadsleden liep mee, waaronder Evert Hartog van de SP. "We willen dat de mogelijkheid er komt om te renoveren. Ik vind het raar dat de gemeente dit doet om de woningnood aan te pakken", aldus Hartog.

Op dit moment heeft de gemeente de besluitvorming over de Peperstraat stilgelegd, omdat ze de tijd wil nemen om bewoners uitgebreid te spreken over hun zorgen en belangen. Als het aan de bewoners ligt, blijven ze strijden tegen de sloop van hun woningen: "Desnoods tot aan de rechter."