Astrid Holleeder over bijzondere band met Peter R. de Vries: 'Wij zijn voor altijd samen'

"Een van de dingen die hem kenmerkte, was dat hij de mens achter de misdaad zag." Astrid Holleeder blikt op de 65ste geboortedag van Peter R. de Vries in RTL Boulevard terug op haar bijzondere vriendschap met de doodgeschoten misdaadverslaggever.

Astrid leerde Peter in 1983 kennen toen hij als journalist de zaak van de ontvoering van Freddy Heineken op de voet volgde. Haar broer Willem en Cor van Hout, de man van haar zus Sonja, waren twee van de ontvoerders van de Heineken-baas. Peter en Cor raakten in de jaren erna bevriend. "Peter maakt al meer dan 35 jaar deel uit van ons leven", begint Astrid.

De band tussen de misdaadverslaggever en de zus van de destijds meest gevreesde crimineel van het land groeide na de liquidatie van Cor, in januari 2003. "Peter had Cor belooft dat als er iets met Cor zou gebeuren, hij zou omkijken naar zijn kinderen. En dat heeft 'ie ook gedaan", zegt een snikkende Astrid.

'Ik heb de meeste aardappelen al op'

De zus van Willem Holleeder was onherkenbaar in beeld vanwege zware dreigingen vanuit de onderwereld. Vier jaar geleden sprak ze al met Peter over de bedreigingen aan zijn adres. Het was toen voor het eerst dat de misdaadjournalist zijn inmiddels bekende tattoo op zijn kuit aan haar liet zien: 'On bended knee is no way to be free.'

"Hij was heel berustend in het feit dat hem iets kon overkomen", weet Astrid. Peter relativeerde de bedreigingen volgens haar met de opmerking: 'Ach As, ik zie het zo: ik ben toch al zestig jaar geworden. Ik heb de meeste aardappelen al op. Ik heb al zo'n mooi leven gehad.' Ze noemt die opstelling "bewonderenswaardig en echt uniek".

Astrid bezocht Peter in ziekenhuis

Op 6 juli komt dan toch het telefoontje waar Astrid al langer bang voor was. "We hebben nog wel het geluk gehad dat we Peter hebben mogen zien in het ziekenhuis. Daar ben ik heel dankbaar voor", vertelt ze met een snik in haar stem. "We hebben hem allemaal nog een kus kunnen geven en afscheid kunnen nemen."

Familie en vrienden houden in die bange dagen hoop, blikt ze terug. "Je gaat positief denken: hij is een vechter, hij gaat er gewoon uitkomen." Negen dagen later bezwijkt de journalist alsnog aan zijn zware verwondingen. Astrid schiet opnieuw vol tijdens het tv-interview: "Ik riep: nee, nee, nee, niet Peter. Niet weer iemand."

'Prachtige uitvaart voor prachtig mens'

Een week later is zijn afscheid in Koninklijk Theater Carré in Amsterdam. De beveiliging loodst Astrid en haar familieleden naar binnen. "Het was een prachtige uitvaart voor een prachtig mens. Een prachtig eerbetoon." Ze denkt dat de plechtigheid "niet mooier had kunnen zijn". "Wat hij in zijn leven heeft bereikt, bereiken veel mensen niet in tien levens."

Vier maanden na de aanslag is het verdriet nog altijd onverminderd groot. "De misdaad van Cor heeft Peter in ons leven gebracht, maar de misdaad heeft Peter ook weer uit ons leven weggehaald", snikt Astrid tot slot. "Dat maakt het voor ons wel meer dan triest. Dat je twee mensen die zo dierbaar zijn op dezelfde manier moet verliezen."

Beeld: RTL Boulevard