Superfan Priscilla rouwt 25 jaar na dood Diana nog steeds: 'Altijd een emotionele dag'

Precies 25 jaar geleden overleed Princess Diana na een noodlottig ongeval in een verkeerstunnel in Parijs. Engeland is haar niet vergeten en ook Nederlandse fans staan stil bij haar dood.

"Alsof het gisteren was", vertelt Priscilla Smits over de dag dat Diana overleed. "Ik dacht: dit kan niet waar zijn. Hoe? Wat? Waarom? Wat je dan overkomt... Ik heb de hele dag aan de televisie gezeten." Priscilla is namelijk superfan. Al tientallen jaren verzamelt ze alles wat los en vast zit. "Ik ben alles wat ik van haar kon vinden gaan verzamelen. Tijdschriften en hebbedingetjes. Ik blijf altijd zoeken naar spullen van de prinses", zegt ze tegen Hart van Nederland.

Waar die fascinatie voor Lady Di vandaan komt? "Ik was een jaar of tien en ik zag met mijn ouders de royal wedding op TV. Ik zag Diana en om de een of andere reden pakte ze me, raakte ze me, boeide Diana mij en dat is eigenlijk altijd zo gebleven. Het is een fantastische vrouw, vooral door haar humor en wat ze heeft gedaan voor de wereld, ook met de landmijnen en aidspatiënten. Ze was gewoon een mens onder de mensen als prinses. Ze heeft William en Harry laten zien dat er ook een leven buiten de paleismuren is."

Rampplek

De ex-vrouw van prins Charles overleed op 31 augustus 1997 op 36-jarige leeftijd als gevolg van een auto-ongeluk in een tunnel in Parijs, terwijl ze werd achtervolgd door paparazzi. 

Priscilla bezocht die rampplek in 2020 zelf. "Sinds ik zelf in Parijs ben geweest en op de plek heb gestaan waar het ongeluk heeft plaatsgevonden, besef ik me dat het zelfs nu, 25 jaar later, nog steeds een emotionele dag is. Ik was een paar dagen in Parijs en bovenaan mijn lijst stond die plek. Niet omdat ik het leuk vond, maar ik voelde dat ik op die plek respect moest betuigen. Dat was emotioneel, ik stond alleen maar te huilen. Ik heb ook een bericht achtergelaten op de plek waar alle Dianafans dat doen. Zelfs als ik er nu aan denk voel ik de brok in mijn keel."

Legende leeft voort

Ook anderen denken nog met weemoed aan haar. "Het was een hele goede prinses. Ze bemoeide zich met allerlei dingen en goede doelen, zoals kinderen in armoede", zegt iemand. Een ander weet zich nog goed te herinneren hoe ze hoorde over het overlijden van Diana. "Ik lag in bed, het was heel laat. Ik heb altijd de radio aan en hoorde het toen. Dat kan ik me heel goed herinneren, al is het zo veel jaar geleden. Ik was geschokt. Zo'n jong iemand, in zo'n tunnel..."