Van Nederland naar Vietnam: Sven en Rick fietsen 20.000 kilometer voor het goede doel

Het is iets wat je niet vaak hoort, maar Sven Broekhuizen en Rick Keijzer doen het gewoon: ze fietsen samen van Nederland naar de andere kant van de wereld met eindbestemming: Vietnam. Deels voor eigen ervaring, maar ook voor het goede doel. Ze vertellen hun bijzondere verhaal aan Hart van Nederland.

"Ongeveer 2,5 jaar geleden maakten we in een dag een fietstocht van 300 kilometer naar Duitsland", beginnen de jongens. "Toen zeiden we tegen elkaar 'dit is niet genoeg, laten we een keer een echte fietstocht maken, bijvoorbeeld naar de andere kant van de wereld'. Toen moesten we kiezen tussen China en Vietnam, en werd het Vietnam."

Van Nederland naar Oostenrijk

Na een weekje radiostilte belde de jongens elkaar met de vraag of ze dit serieus wilde gaan doen of niet, dat antwoord bleek aan beide kanten volmondig 'ja'. "Uiteindelijk hebben we een oefenreis gemaakt, in een week van Nederland naar Oostenrijk. We fietsten zo'n 300 kilometer per dag. Vanaf dat moment besloten we dat als we echt naar Vietnam zouden gaan, we daar heel veel tijd voor moesten nemen, ook om wel echt van de reis te genieten."

Omdat de jongens nergens aan vast wilde zitten en verwachtten een jaar van huis te zijn, besloten ze allebei hun baan op te zeggen. Sven werkte in de gebouwautomatisering en Rick was fietsenmaker. "Onze bazen vonden het erg jammer dat we stopten, maar ze vonden het wel een onwijs vette ervaring voor ons."

Het goede doel

De jongens maakten de trip in eerste instantie vooral voor hun eigen ervaring, maar bedachten later dat ze toch ook voor een goed doel wilde gaan rijden. "Dat goede doel werd uiteindelijk CooP-Africa (Cycling out of Poverty). Dat is een organisatie die ervoor zorgt dat er in de armste gebieden in Afrika meer fietsen komen, zodat steeds meer mensen daar ook gebruik kunnen maken van het vervoermiddel."

De jongens verdienen hun geld voor het goede doel op verschillende manieren. "Het begon met lokale bedrijven die we kenden uit ons dorp die ons sponsoren en op onze shirts staan. Maar ondertussen hebben grotere bedrijven, door middel van onze Instagram- en TikTok-pagina's, ons ook gevonden." Sven en Rick hebben een eigen website, daar is een donatielink te vinden waar mensen de jongens kunnen sponsoren of kunnen doneren.

Toenemende bekendheid en populariteit

"We begonnen eigenlijk met de sociale media-kanalen vooral als herinnering voor onszelf later, maar ook om onze familie op de hoogte te houden, maar dat is een beetje uit de hand gelopen." Op het moment van schrijven heeft het Instagram-account van Sven en Rick al 164.000 volgers. Dat leidt ertoe dat de jongens, zelfs in het buitenland, worden herkend door wildvreemde mensen.

"Dat is echt bizar, toen we in het Poolse Krakow op een terras een ijsje zaten te eten, kwam er een man al schreeuwend naar ons toe dat hij ons kende en ons volgde via Instagram. Dat was heel leuk, maar ook echt heel raar, dat mensen ons zelfs in het buitenland herkenden", vertellen de jongens lachend. "Tegenwoordig worden we eens in de twee dagen herkend."

Afstand van 20.000 kilometer

Uiteindelijk schatten Sven en Rick dat ze grofweg een jaar over de reis zullen doen. "Maar als dat uiteindelijk negen maanden of anderhalf jaar blijkt te zijn, maakt dat ook niet uit." De afstand van die ze af gaan leggen zal ongeveer 20.000 kilometer zijn.

De jongens hebben na hun studie drie jaar lang gewerkt om al het geld bij elkaar te verdienen en als het moet kunnen ze naar eigen zeggen altijd in het buitenland nog geld verdienen. "Maar we gaan er vanuit dat dat niet nodig gaat zijn."