Veteranen getriggerd door oorlog Oekraïne tot flashbacks en paniekaanvallen

Veel oud-militairen krijgen te maken met ernstige psychische klachten, PTSS en andere trauma's. Door de invasie van Oekraïne zijn de telefoonlijnen druk bezet bij hulpverleners en therapeuten.

"De telefoon staat sinds het uitbreken van de oorlog niet meer stil”, zegt Mariska Bruinenberg van Praktijk Nederland, die al jaren oorlogsveteranen behandelt. De groep oud-militairen wordt getriggerd door alle beelden en geluiden uit het oorlogsgebied die angsten en oude trauma's oproepen.

Flashbacks

"Oud-militairen die hebben gevochten in oorlogsgebieden of mensen die een oorlog hebben meegemaakt krijgen flashbacks, slapen niet meer of ervaren psychische klachten als niet meer de deur uit durven. Ze zijn continu alert, alsof er ieder moment een aanval kan plaatsvinden. Of ze ervaren andere psychische klachten zoals onvoorspelbaar gedrag en woede- of paniekaanvallen", vertelt Bruinenberg.

Mensen met dit soort trauma's behandelt Bruinenberg met EMDR-therapie. Een therapie die is ontwikkeld om schokkende ervaringen te verwerken. Het is een vier- of zesdaags traject waarbij ze met hen terug gaat naar hun meest heftige momenten. Tijdens de behandeling wordt er ook gebruik gemaakt van VR-brillen.

Heftige periode

De afgelopen dagen heeft Bruinenberg veelvuldig contact gehad met oud-cliënten zoals oorlogsveteranen als mensen uit oorlogsgebieden. Het gaat volgens haar goed met hen. "Natuurlijk denken ze terug aan hun heftige periode, maar met een andere emotie en met minder lading. Het beperkt hen niet."

Praktijk Nederland heeft voor oud-militairen en oorlogsvluchtelingen een speciaal traject ontwikkeld. Bruinenberg is ook bereid om later naar buurlanden van Oekraïne te reizen om mensen met oorlogstrauma’s te helpen. "De invloed van oorlog voor deze groep mensen is zo bepalend voor de rest van hun leven. EMDR-therapie kan daar zowel volwassen als kinderen bij helpen."

Hart van Nederland/ANP