Oekraïens leger bevestigt: Nederlandse vrijwilliger omgekomen in oorlog

Het Internationaal Legioen van Territoriale Verdediging van Oekraïne (ILDU) heeft gemeld dat vier buitenlanders, onder wie Nederlander Ron Vogelaar, zijn omgekomen in de oorlog. Ze vochten vrijwillig mee in het vreemdelingenlegioen tegen de Russen.

De 55-jarige Vogelaar sneuvelde begin mei bij gevechten in de buurt het dorpje Molodova, iets ten oosten van miljoenenstad Charkov. Zijn overlijden werd daarna al snel bekend, maar het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken kon zijn dood destijds niet bevestigen. Het Oekraïense leger doet dit nu dus wel.

'In harten van Oekraïense volk'

Het ILDU maakte Vogelaars dood bekend op social media. "Er zijn geen woorden om onze dankbaarheid uit te drukken voor hun dienst en ultieme opoffering. Dit zijn de onbezongen helden die hierheen kwamen om de waarden waarin zij geloofden te verdedigen en op te staan tegen tirannie", valt te lezen in een verklaring.

Volgens de Oekraïeners zal "hun nagedachtenis voortleven in het Internationale Legioen, in de strijdkrachten van Oekraïne en in de harten van het Oekraïense volk, dat voor altijd schatplichtig zal zijn aan de verdedigers die hun leven achter zich lieten en verkozen te vechten voor licht boven duisternis, voor leven boven dood. Zij zullen niet worden vergeten."

Dochter trots op haar vader

De dochter van Vogelaar reageerde vorige maand al op het overlijden van haar vader. In een bericht op social media liet ze weten trots op hem te zijn. "Hij heeft nooit zijn besluit betreurd. Hij was gelukkig en hij voelde dat hij op de juiste plek was. Hij is gestorven als een held." Na het uitbreken van de oorlog raadde minister Kajsa Ollongren van Defensie landgenoten af om zich aan te sluiten bij het vreemdelingenlegioen. Uit representatief onderzoek van het Hart van Nederland-panel onder ruim 4.000 mensen bleek dat 6 procent van de Nederlanders bereid is om mee te vechten in Oekraïne. Dat zijn ruim een miljoen mensen.

Bovenstaande video was eerder te zien bij HLF8

Hart van Nederland/ANP

Foto via Facebook