Inwoners Geleen knappen sloopflat op voor Oekraïense vluchtelingen

Buurtbewoners van een sloopflat in het Limburgse Geleen zijn hard aan de klus om leegstaande appartementen op te knappen voor Oekraïense vluchtelingen. De eerste dertig worden dit weekend al verwacht. En dus is het samen met de woningbouw de mouwen opstropen om zoveel mogelijk appartementen af te krijgen.

Eind vorig jaar kregen bewoners van de Wagenaarflat te horen dat het pand over een paar jaar tegen de vlakte gaat. Sindsdien hebben al 36 bewoners de huur opgezegd. "De appartementen zijn niet meer geschikt voor permanente bewoning, maar wel geschikt om onderdak te bieden aan Oekraïense vluchtelingen", legt directeur Janine Godderij van woningbouwvereniging ZOwonen uit aan Hart van Nederland.

Daarom worden de appartementen nu omgebouwd. "Flatbewoners, handhavers, familieleden van collega’s, iedereen doet mee. Het is echt hartverwarmend, Nederland op zijn best."

Niet menselijk

Zelfs het kantoorpersoneel van de woningcorporatie wordt ingezet om te helpen klussen. Met vijftien man sterk wordt gewerkt aan het stofzuigen, verven en meubileren van de eerste elf leegstaande appartementen. "We vinden die veldbedjes in sporthallen niet menselijk. Het is gaaf om te zien dat veel medewerkers in hun vrije tijd meehelpen", zegt Godderij. "Ik heb gisteren gepoetst, maar dat staat niet in verhouding tot wat sommige andere collega’s doen. Het is eigenlijk een spontane teambuilding geworden. Iedereen doet waar hij of zij goed in is."

Het eerste Oekraïense gezin heeft is al aangekomen en steekt direct de handen uit de mouwen. "Die zijn zelf ook aan het helpen. Hun eigen woning is bijna klaar, en ze gaan verder met het volgende appartement."

Niet ten koste van woningzoekenden

Volgens de woningcorporatie gaat de actie niet ten koste van woningzoekenden. De vrijgekomen appartementen vallen tot de sloop onder leegstandsbeheer. "De woningen zijn gewoon op. Het verhoogt de druk op de woningmarkt niet, omdat we deze woningen niet meer regulier kunnen verhuren", legt Godderij uit. "Het is dus niet zo dat de Oekraïners andere mensen verdringen."

Het klusteam krijgt ook hulp van de kinderen van basisschool De Reuzepas. Die hangen kindertekeningen op en leggen bij de flat een plukweide aan. "We krijgen ook veel mooie spullen aangeboden. Er kwamen mensen die voor dertig euro een tweedehands bank hadden gekocht om hier neer te zetten."

Oproep aan andere woningcorporaties

In heel Nederland werden vorig jaar in totaal 14.000 woningen gesloopt. Godderij roept daarom andere woningcorporaties op hetzelfde te doen, zodat zoveel mogelijk Oekraïense vluchtelingen tijdelijk kunnen worden gehuisvest.

"Ze moeten niet afwachten, niet allerlei overeenkomsten en zekerheden willen hebben. Als je gewoon aan de slag gaat en lef toont, dan is mijn ervaring dat je volgers krijgt en ook de gemeente ook aanhaakt. Het werkt als een vliegwiel!"