Nederlandse basketballers moesten 'met rug tegen de muur' spelen tegen Rusland

Het Nederlands basketbalelftal dat donderdag een wedstrijd speelde tegen Rusland is weer terug in ons land. Het team stond voor een duivels dilemma op de wedstrijddag vanwege de inval in Oekraïne: wel of niet spelen tegen de Russen?

Uit veiligheidsoverwegingen is uiteindelijk gekozen om de wedstrijd te spelen. "Laat mij vooropstellen: diep in ons hart hadden we die wedstrijd niet willen spelen," vertelt René Vlaanderen, woordvoerder van Nederlandse basketbalbond (NBB).

Lastige terugreis

De basketballers en hun staf verbleven in het Russische Perm, een stad op zo'n 1300 kilometer van Moskou. In aanloop naar het WK-kwalificatie tegen Rusland is intensief contact gehouden met de internationale basketbalbond (FIBA), het ministerie van Buitenlandse Zaken en NOC*NSF. Toen het team afgelopen maandag vertrok stonden alle seinen op groen.

Dat veranderde op donderdag toen Rusland besloot om Oekraïne binnen te vallen. De NBB is buitengewoon geschokt door de inval. "Je wordt eigenlijk gedwongen om beslissingen te nemen omdat je met je rug tegen de muur staat. Je voelt dat als je de wedstrijd niet speelt het weleens een lastige terugreis kan zijn."

Onder de basketballers en staf waren er verschillende emoties over dat besluit. "We waren in ieder geval beducht op het feit dat dit werd gezien als een statement en dat we afhankelijk zijn van de autoriteiten om het land uit te komen."

Reacties op sociale media

Het besluit levert op sociale media veel reacties op. Ondanks het begrip voor de reacties gaan volgens Vlaanderen sommige reacties wel heel erg ver. Vanuit zijn telefoon leest hij een van de Twitter berichten voor: "Jullie verdienen een verdwaalde raket of gijzeling. En dan hoop ik echt dat niemand z'n leven waagt voor jullie."

De bond is ondanks de nare situatie trots op hoe de spelers en de staf hier mee om zijn gegaan. "Niet alleen met de situatie ter plekke en de wijze waarop er een competitieve wedstrijd is gespeeld, maar ook hoe is om gegaan met zeer agressieve en soms lelijke berichten op social media," valt te lezen in hun statement.

Vlaanderen vindt het belangrijk om te laten weten dat ze op geen enkel manier eens zijn met wat er gebeurt in Oekraïne. Door deze hele toestand is het team aardig opgeschud. De spelers en de stafleden zijn in ieder geval blij dat ze weer naar familie en vrienden kunnen.

Rusland weren in sport en cultuur

De roep om Russische deelname aan sport en cultuur te weren, wordt steeds luider. De AvroTros pleit ervoor om Rusland uit te sluiten van het Songfestival en er is besloten dat de Champions League-finale niet in Sint Petersburg gespeeld zal worden.

Ook vanuit de NBB is besloten om de wedstrijd tegen Rusland in Almere te cancelen. Volgens het kabinet zijn de bonden vrij om zelf hier een besluit over te nemen.