Een drankje geven aan je pubers tijdens de feestdagen? Beter niet!

De feestdagen staan weer voor de deur. Tijdens de mooiste tijd van het jaar komen weer de heerlijkste gerechten op tafel. Veel ouders zullen zich afvragen of zij tijdens de feestdagen een uitzondering moeten maken als het gaat om alcoholgebruik van hun pubers. Alcoholexpert Ninette van Hasselt legt uit waarom je dit beter niet kunt doen...

Hoe pak je dit het beste aan?

Ninette van Hasselt weet dat het echt geen goed idee is om tijdens de feestdagen een uitzondering te maken. Ze is alcohol-expert vanuit het Trimbos-instituut en geeft enkele tips om het gesprek met tieners goed te kunnen voeren. “Dat gesprek begint gelukkig meestal niet pas als een kind gaat puberen. Als een kind vier is en vraagt waarom hij geen slokje bier mag drinken, begint de alcoholopvoeding al. Eigenlijk nog eerder, want zelfs een peuter vormt zich al beelden van alcohol.”

“In die eerste fase is vooral belangrijk dat je als ouder een goed voorbeeld geeft, dat ze leren wat alcohol is en dat ze zien dat het thuis ook gezellig is zonder drank. Daarmee leg je de basis voor de lastige jaren, de puberfase. In die fase is het vooral belangrijk dat je het gesprek aangaat als er nieuwe ervaringen aankomen: voor het eerst naar een feestje, naar een toernooi, naar een festival”, vervolgt ze.

“Kies een ontspannen moment en stel vooral veel vragen, ga niet zenden. Wat doen vrienden, wat vind je van tieners die drinken, wat zou je doen als anderen een drankje voor je halen? Je helpt je kind met dit soort vragen om zijn of haar eigen oordeel en visie op alcohol te vormen, zonder de sociale druk van vrienden die meeluisteren. Wees daarbij zelf wel duidelijk wat jij vindt, wat jullie afspraken over drankgebruik zijn. Veel ouders denken dat hun kind dat wel weet, maar dat is lang niet altijd zo”, aldus Ninette.

Feestdagen

Ouders denken – ook als het geen feestdag is - soms dat het geen kwaad kan om hun kind thuis één drankje te geven. Onderzoek toont echter aan dat kinderen die thuis alcohol krijgen, (gevoelsmatig) een verlaagde drempel ervaren om elders ook te drinken. Ninette moedigt ouders aan om ouders nóóit thuis een drankje te geven, zelfs geen slokje.

“Kinderen hebben eigenlijk van nature een drempel om voor het eerst te drinken. Die wil je als ouder niet wegnemen, want wat ze thuis hebben geprobeerd doen ze elders gemakkelijker.”

Hoe kan dit dan worden opgelost? “Verzin andere rituelen met je gezin om bijzondere momenten te vieren. Wij sprongen als kind altijd het nieuwe jaar in – iedereen op een stoel staan en om 0.00 uur allemaal springen. Dat was veel leuker dan samen toasten met bijvoorbeeld Jip en Janneke Champagne.”

Heldere grenzen

Het is bewezen dat alcoholgebruik bij tieners een negatief effect heeft op de ontwikkeling van de hersenen. De vraag is of tieners überhaupt wel bezig zijn met gezonde hersenen. Volgens Ninette in ieder geval wel. “De informatie vinden ze wel relevant, maar zorgt niet dat ze zich verstandiger gedragen. Het is belangrijk dat ze het weten omdat het voor jou als ouder wel een belangrijke reden is om regels te stellen over alcoholgebruik. Voor pubers is vooral sociale status heel belangrijk. Voor de een is het daarom belangrijk om goed te presteren op school, de ander wil er goed uitzien, weer een ander wil vooral niet in gênante situaties terecht komen.”

Wat is haar beste, laatste tip? “Iedereen moet zijn eigen opvoedsaus maken, maar er zijn wel een paar ingrediënten die niet kunnen ontbreken. Dat weten we op basis van onderzoek. Wat werkt: heldere en redelijke grenzen stellen, goed contact houden (weten met wie je kind omgaat, wat hem of haar bezighoudt, er zijn als er thuis een feestje is), en tijdig en rustig het gesprek voeren over alcohol.”

Wil je meer inzicht? Bekijk op NIX18.nl de Ouderavond-webinar met Erik Scherder over het effect van alcohol op het puberbrein en Ninette van Hasselt over opvoedkundige tips.