Worstenbroodjes en bier in overvloed: 'Eindelijk weer de elfde van de elfde'

Waar in het noorden van Nederland de kinderen vrijdag met hun zelfgemaakte lampions langs de deuren gaan voor Sint Maarten, vieren ze in het zuiden een heel ander feest. De elfde van de elfde is aangebroken en dat betekent de aftrap van het nieuwe carnavalsseizoen. Vele feestgangers hebben een dag vrij genomen. Zo ook in Oeteldonk (Den Bosch). Daar vieren ze ook nog eens het 800 jaar bestaan van de Sint-Janskathedraal.

Rond negen uur in de ochtend lopen de eerste de cafés vol. Loek de Graauw, eigenaar van Café de Smidse kan zijn geluk niet op. "Na lang wachten, is dit de eerste echte carnavalsdag dat alles weer kan en mag. We mogen elkaar weer begroeten en knuffelen zonder een maximaal bezoekersaantal, hekken en bandjes."

Nog honderd nachtjes slapen

Ondanks de coronamaatregelen kwamen er vorig jaar zo’n 25.000 mensen op het feest af. Dit jaar zullen het er veel meer worden, is de verwachting. De drukte is in ieder geval op het plein, de Parade, in Oeteldonk goed te merken. Wanneer de klok bijna 11.11 uur slaat vormt er een grote massa van rood-wit-gele carnavalisten. Deze kleuren staan symbool aan de Oeteldonkse vlag.

Zo was ook burgemeester Jack Mikkers zenuwachtig. Hij opende het feest. "Het is tenslotte nog maar 100 nachtjes slapen tot het echte carnavalsfeest begint." Na het luiden van de klokken van de Sint-Jan en het zingen van het volkslied barst het feest pas echt los en vloeit het bier rijkelijk.

'Feestvieren tot diep in de nacht is het doel'

De meeste Oeteldonkers hopen de nacht te halen, maar dat is nog maar de vraag. "De echte diehards redden het waarschijnlijk wel tot drie uur in de nacht. Maar daar zijn veel worstenbroodjes en bier voor nodig", zegt de Graauw. Feestgangers op het plein zijn blij dat de elfde van de elfde eindelijk weer als van ouds gevierd mag worden. "Wij gaan door tot het einde."