Veteraan (92) kon herdenking Dam niet bijwonen

De teleurstelling was groot bij de Britse veteraan Sir Simeon Mayou. De 92-jarige man wilde bij de dodenherdenking op de Dam aanwezig zijn, maar voor hem kon geen plek geregeld worden. De man verblijft in Lelystad bij een kennis en hoorde van de Dodenherdenking in Amsterdam. Hij wilde daar graag spontaan heen. Eenmaal in Amsterdam blijkt dat er voor de 92-jarige veteraan, die nog gevochten heeft in Normandië, geen stoel vrij is. Hij had zich niet van tevoren niet aangemeld maar toch vindt hij dat ze in Amsterdam wel iets gastvrijer met veteranen om kunnen gaan. "Ik was erg teleurgesteld. Het was onmogelijk om iets te regelen." Ook Marleen Douwenga die hem begeleidde vond het vreemd. "Het gaat toch om deze mensen. Hij kan moeilijk twee uur blijven staan. Er zou toch iets geregeld kunnen worden voor de ouderen, zoals een paar bankjes." Vooral de manier waarop Mayou werd weggestuurd steekt haar. "Hij werd door voorbijgangers aangesproken en bedankt, maar de medewerker van de organisatie was ronduit bot." Het Nationaal Comité 4 en 5 mei laat weten het heel vervelend te vinden voor sir Mayou. "We organiseren dit juist voor hen en dit is allesbehalve de bedoeling." Daarnaast benadrukt een woordvoerder dat de herdenking op de Dam streng beveiligd is. Gasten die vooraan willen zitten, moeten zich ruim van tevoren aanmelden. De protocollen rond de veiligheid zijn heel streng. Bankjes neerzetten voor oudere bezoekers is niet mogelijk. "Het is zo druk, het is zo'n grote massa mensen, dat als er wat gebeurt die bankjes enorm in de weg kunnen staan." Om Mayou tegemoet te komen, heeft het Comité laten weten dat de veteraan is uitgenodigd om vrijdagavond het 5 mei-concert op de Amstel bij te wonen. En als het goed is, is er dan ook een stoel voor hem geregeld.